– Не могу спать, даже после транквилизаторов, – тяжело вздохнула соседка по палате.
Но в это время пришел дежурный врач и сообщил Марии о рождении у нее абсолютно здоровой разнополой двойни. После его ухода женщина уткнулась в подушку и расплакалась.
– Эй, ты совсем больная на голову?! – Недоуменно спросила соседка по палате.
И тут Мария не выдержала и рассказала ей всю историю своей жизни с мужем-алкоголиком на бедной окраине «города на семи холмах». В конце с ее губ сорвалась уверенная фраза о том, что ее детям будет лучше в интернате. Соседка ненадолго призадумалась, потом хитро прищурила большие карие глаза:
– Девочка, тебя как зовут. Доктор обратился к тебе «синьора Костильо».
– Я и есть Мария Костильо, – ответила новоиспеченная мать. – У меня с собой были документы.
– Тогда у меня к тебе деловое предложение, Мария Костильо, – соседка по палате повернулась на бок. – Я – Сильвия Салинос, жена владельца крупного строительного бизнеса Антонио Салиноса.
Мария опешила на несколько секунд:
– Я часто вижу вашего мужа по телевизору и читаю о нем в газетах.
– Так вот, Антонио сейчас по делам в Буэнос-Айресе, – продолжила Сильвия. – А у меня случилась отслойка плаценты. Наш сын родился мертвым, и я больше никогда не смогу родить детей. Раз уж ты боишься, что не сможешь поднять своих малышей, то отдай мне пацана.
– Что?! – Мария не знала, как реагировать на слова богатой синьоры.
– Не отдавай их в интернат, – зашептала Сильвия. – Я заплачу тебе за мальчишку любую названную тобой сумму, и ты сможешь воспитывать свою дочь. Всем хорошо: и тебе, и мне, и детям.
Мария покосилась на Сильвию как на сумасшедшую и отвернулась от нее.
– Подумай! – Тихо попросила жена бизнесмена и тоже отвернулась от собеседницы.
Весь остаток ночи обе женщины так и не сомкнули глаз, а на следующий день, после обхода и утренних процедур Мария сама вызвала соседку на разговор:
– Десять миллионов лир, – нахально заявила она.
– Без проблем, – совершенно спокойно ответила Сильвия. – И еще оплачу твое лечение в клинике. Ведь ты уже поняла, что это – не третьесортная больничка.
– Хорошо, я напишу отказ от сына, – Мария уцепилась за возможность устроить свою жизнь. – А как ты объяснишь все мужу? Что забрала пацана у какой-то нищебродки, которую доставили по экстренным показаниям в эту клинику?