– Я хочу поступать в художественное училище.
Его лицо приняло такой вид, будто бы я нахамил ему.
– И кому ты такой будешь нужен? У человека должно быть нормальное образование, стабильная профессия! А этих художников как грязи! Да ты на человека стал не похож! Постоянно грязный, весь в красках, повсюду разбросаны бумага, кисточки и везде твоя мазня! И если уж на то пошло, ты всегда можешь заниматься рисованием. Но как хобби, а не профессия! Пойми уже наконец, что всё, что я делаю, я делаю для тебя! И вот твоя благодарность?
Я продолжал спокойно, ни смотря ни на что:
– Я хочу стать художником. Меня не волнует, кому я буду нужен, да и важно ли это?
– Более чем уверен, что это очередная твоя нелепая фантазия, которая пройдёт. Но будет уже поздно. А ломать свою жизнь я тебе не позволю!
Он отдышался, затем сел и продолжил уже тише, но всё таким же стольным голосом:
– Ты поступишь в военное училище. Слава богу, у меня есть знакомые, которые согласились тебя устроить. Это твой единственный шанс. Получи сначала нормальное образование, а потом можешь делать, что хочешь.
– Ты не можешь заставить меня. Я ни за что на такое не соглашусь.
– О художественном училище даже не думай, рисовать много ума не надо. Можно подумать речь идет о каторге. Поставь себя на моё место.
Чем больше мы говорили, тем противнее мне становилось разговаривать с ним. Я уже не мог этого выносить, мне хотелось уйти. Да и спорить с ним, всё равно что объяснять рыбе какого летать.
– Слава богу на твоём месте я не буду никогда!
С этими словами я встал и вернулся в свою комнату. Что же мне делать? Перспектива пойти в военное училище походила на брак по расчёту, на смерть. Да, лучше умереть. Но мысль о суициде я оттолкнул сразу. Что же тогда остаётся?
Я снова подошёл к окну и распахнул его. В лицо мне ударил холодный, свободный воздух. Наслаждаясь его потоком, я закрыл глаза. Мне всеми силами в этот момент хотелось забыть всю свою жизнь, не узнать самого себя, лишь только ветер с запахом свежей травы останется в моей хрупкой реальности. Мне вспомнился мой сон. Даже жаль, что я не могу также взять, и улететь навсегда. Хотя, почему это не могу?
Внезапно во мне забурлила такая бешенная решимость, что я на мгновение забыл обо всём. Мне показалось, что я превращаюсь в животное, готовое выскочить из-за кустов и напасть. Точно. Я знаю, что нужно делать. И думать не надо. Этаж на мою удачу был первый. Пора.