Мой телефон лежал на тумбочке у кровати, темнея выключенным экраном. Пришла мысль, что надо бы найти зарядку и проверить мессенджеры. Но я ее проигнорировала.
Незачем. Решение принято. Я вернусь в Арбадон и исполню данные обещания.
Только сначала выясню, как с этим связана моя бабушка.
Она пришла спустя несколько минут. Задумчивая и даже немного растерянная. Как человек, колеблющийся перед принятием важного решения.
Молча взглянула на меня, затем закрыла дверь, подошла и присела на край кровати. Рядом со мной. Я подвинулась к ней и тут же оказалась в теплых объятиях.
От бабушки пахло травами. От нее всегда так пахло по вечерам после душа.
В глазах защипало. Пришлось крепко зажмуриться, чтобы не разреветься, и громко сглотнуть.
– Я очень скучала, бабуль, – прошептала, утыкаясь бабушке в грудь.
И тут же подскочила, вспомнив о главном:
– Ба, почему Арден увел меня два месяца назад, а прошел всего один день? И никто даже не удивился! Будто я никуда не девалась!
– Так это он забрал тебя?! – цыкнула бабушка, услышав лишь то, что хотела. – Аспид проклятущий! И ты еще согласилась стать его парой?
– Ба… – протянула я, испытывая желание спрятать лицо в ладонях. – Мы с Арденом любим друг друга. И по законам оборотней мы женаты. Но сейчас речь не об этом. Почему никто не заметил моего отсутствия? Почему в нашем мире прошло так мало времени? Почему Арден назвал тебя королевой?
Вопросы сыпались один за другим, а бабуля все больше мрачнела.
Наконец она махнула рукой, обрывая поток слов. Я послушно замолкла и уставилась на нее с ожиданием.
Она тяжело вздохнула. Немного отодвинулась от меня, словно освобождая себе пространство, и глухо произнесла:
– Потому что я и есть королева. Мать Бардена и Эльтеи.
Сказать, что я онемела, это ничего не сказать.
Если бы потолок внезапно раскрылся, и на нас рухнули соседи с верхнего этажа, или разверзся пол под ногами, я бы и то не была так потрясена.
За время ужина я почти смирилась с мыслью, что моя бабуля в курсе существования другого мира, и даже предположила, что она может оказаться женой короля.
Но мать?!
То есть Барден с Эльтеей – брат и сестра моей мамы? Ох, такого я точно не ожидала.
Прежде мы с бабушкой часто вели разговоры по душам. Мне казалось, что у нас нет друг от друга секретов. Но этой ночью я узнала настоящую историю ее жизни, которую еще недавно посчитала бы сказкой.