Я доковыляла до холодильника и сделала, как велел Клайв. Я знала, что в нижнем холодильнике слева хранятся продукты зачатия, но не понимала, что там могут находиться и другие «ткани». Потом я вернулась в кабинет. Грэм взял отгул, чтобы поохотиться, и мы с Клайвом были вдвоем.
– Значит, к нам доставляют и конечности тоже?
– Ну да, из операционных. А еще стопы и кисти.
Клайв помолчал и добавил с хитрой усмешкой:
– А вот головы не доставляют – по крайней мере, из операционных.
Клайв рассказал, что бо́льшая часть ампутированного материала отправляется наверх, в лабораторию, где исследуется патологоанатомами. Но некоторые фрагменты тел не требуют такого исследования. Мелкие части – например пальцы, которые уже невозможно спасти, и необходима экстренная ампутация – прямо в операционной отправляются в корзину. Руки и ноги (конечности ампутируют из-за травм или проблем с кровоснабжением) слишком велики, поэтому их отправляют в морг, где они находятся в ожидании кремации.
– Вообще-то, это еще не все, – сказал Клайв. – Кое-кто постоянно что-то откапывает.
На лице моем выразилось полное непонимание, и он пояснил:
– Кости и все такое. Полиция доставляет это сюда, и кто-нибудь из патологоанатомов определяет, человеческие ли это останки.
Я собралась совсем испугаться, но Клайв все испортил, добавив:
– Этого никогда не бывает…
– Чьи же это кости?
– Чаще всего овечьи или собачьи. К счастью, серийные убийцы встречаются редко.
– И все же полиции нужно убедиться?
Клайв кивнул.
– Иногда попадаются очень странные находки. Однажды нам привезли нечто, похожее на кисть в дамской перчатке. Кто-то нашел ее во время чистки канализации.
– Господи боже! Как она туда попала?
Клайв расхохотался.
– Бедняга Эд долго с этим возился. Сначала решил, что это настоящая кисть, но в итоге выяснилось, что кто-то набил перчатку куриными костями и фаршем.
– Вот черт!
– Похоже, кому-то это показалось удачной шуткой.
– Очень дурацкая шутка!
– Мир кишит идиотами, Шелли…
Мы пили в кабинете кофе. Закончив, Клайв отодвинул кружку и сказал:
– А однажды нам привезли настоящую ступню.
– Одну? – недоверчиво спросила я.
– Одну, – подтвердил Клайв. – В кроссовке. Ее нашли на берегу реки, возле старой часовни. Она почти полностью разложилась.
– И чья она была?
Клайв пожал плечами.
– Не знаю. Мне кажется, они так и не разобрались.