Витая в облаках, он дошёл до рынка, где из пучины грёз его вытянул бас мясника с огромным ножом и измазанным в крови фартуком:
– Что вам взвесить, миссис? – интересовался он у пожилой покупательницы.
– Потрошков бы, в супчик добавлю для аромата. Мясо сейчас очень дорогое стало.
Мясник поднял куриную тушку за шею.
– Возьмите крылья куриные за полцены! И мясо есть, и кости потом выварить можно.
– О, не стоит! Боюсь, что это слишком дорого для меня.
– Ну, – пожал плечами мясник, отложил курицу в сторону и полез под прилавок. – Потроха так потроха.
Не сводя взгляда с тушки, Марти робко подошёл к лавке. Вот она – вожделенная курица! Ощипанная, и немного вялая: сонная, что ли? Хорошо, если у неё есть золотое яйцо, всё остальное неважно. В воображении Марти уже уплетал эклер за эклером, заедая их кексом с изюмом и заливая всё это сверху «Эрл Грэем».
– Курочки захотелось, да? – мило улыбнулась старушка, рассматривая мокрые штаны Марти. Но он решил не тратить силы на ответ и, схватив тушку за шею, дал дёру. Услышав гневный крик мясника, больше похожий на рёв медведя, припустил ещё сильнее, расталкивая праздно слоняющихся покупателей.
Когда крики затихли, Марти спрятался в ближайшей подворотне и, найдя себе уголок почище, сел и положил курицу на колени.
– Дай яцшо? – медленно сказал он, глядя в её чёрные глаза. – Дашь? Хачу есь.
Но курица не ответила. Марти расстроенно опустил плечи и потёр урчащий живот. Он весь покраснел от напряжения, пока просил. Почему курица не даёт яйцо? Может, он недостоин? Да не может такого быть! Марти – Алик Фрэн! Настоящий супергерой! Но вот незадача. Он только что украл курицу. Герой бы так не поступил – это точно. И что теперь делать? Что бы сделал герой?
– Наю! – воскликнул Марти. Он должен вернуть ворованную тушку, и справедливость восторжествует! Глядишь, золота дадут в придачу, а может, покормят!
Но возвращаться на рынок было как–то боязно, и Марти пошёл прямиком в полицейский участок. Ну, как прямиком. Слонялся по кварталу с тушкой курицы в одной руке и игрушкой в другой и повторял «Бобби–бобби», пока сердобольная женщина не отвела его к нужному зданию.
– Во–от! Ы, – сказал Марти, распахнув двери и протянув курицу перед собой. – Дай яцшо?
Но в участке юному супергерою не особо обрадовались: всполошились, стали задавать вопросы, в глаза фонариком светят. И неясно, виной тому кровь, стекавшая из пережатой шеи курицы, за которую Марти крепко держался могучей ручищей, или то, что он просто зашёл без стука? Наверное, второе, ведь мама всегда ругалась, когда маленький Алик Фрэн заходил в родительскую спальню неожиданно.