– Попалась, дебоширка! – Рита погладила пальчиком малюсенькую головку и выпустила птичку в клетку.
Канарейка тут же вспорхнула на жердочку.
– Какой сочный оранжевый цвет, – удивилась мама, восхищенно разглядывая птичку. – Смотри, у нее на груди белое пятнышко!
Маня устроилась около клетки и с интересом наблюдала за птичкой. За дверью раздался басистый мужской голос.
– Полина!
– Да, Марк, уже иду, – мама суетливо взглянула в сторону настенных часов и улыбнулась дочери. – Твой отец – это человек-распорядок.
Рита не удержалась от иронии:
– По твоей милости завтрак задерживается на целых пять минут! Безобразие! Ты хоть понимаешь, что твоя непростительная халатность ставит под угрозу безопасность российского государства?
Полина хохотнула, настороженно взглянула на кошку около клетки с чудесной птичкой и направилась к двери, попутно напоминая:
– Приходи на летнюю веранду, завтракать будем там.
– Я пока не хочу, – меланхолично отказалась Рита, – нам с Маней нужно поболтать и поискать то, что спрятано.
– Если нужно найти в доме какую-то вещь – спроси у меня. И лучше не серди отца, он будет недоволен, если ты не выйдешь к завтраку.
– Скажи, что я беспокоюсь о его здоровье. Вид обезображенной особы может испортить ему аппетит.
– Рита…
– Мам, это не обсуждается!
По опыту зная, что настаивать бессмысленно, Полина вздохнула и вышла из комнаты.
Пятью минутами ранее Марк Уланов появился на веранде, обнаружил, что завтрак еще не готов, сходил в кабинет за портфелем и теперь просматривал документы, сидя в плетеном кресле за столом, сервированном на три персоны, по-домашнему скромно, но уютно. Прошло несколько минут, спасенных от бездеятельного ожидания, а завтрак не начинался. Марк взглянул на часы, громко позвал жену, где бы она ни была, услышал ее голос, и спас еще пару минут, проверяя содержимое портфеля.
Полина вернулась, поставила в центр стола круглую сковороду, кувшин с апельсиновым соком и села напротив мужа. Аппетитный запах пышного омлета с беконом, помидорами, сыром и свежей зеленью заставил Марка отложить портфель и сделать жене комплимент:
– Даже из яичницы ты умеешь сделать маленький шедевр. Выглядит аппетитно, пахнет бесподобно, – он разделил блюдо на три части. – А где наша королева?
– Стесняется своего вида, – Полина выложила на тарелку пару слоеных пирожков и налила чаю в изящную чашку. – Отнесу ей в комнату.