– Опасные мысли, доктор.
– Полагаю мне нечего бояться. Теперь…
– Так для чего вы использовали магию хаоса?
– Иначе не мог, – уклончиво ответил Михель.
– В этом кабинете нужно говорить правду, – вкрадчиво посоветовал Эссар.
– Ребёнок соседей упал в заброшенный колодец, повредил ногу. Слишком глубоко, чтобы добраться. Селяне ранее сбрасывали вниз мусор и лом.
– И вы применили колдовство, – утвердительно подхватил декан. – Это была «Ловчая сеть»?
– Так и есть.
– Ребёнок спасён?
– Я выправил ему ногу. Всё хорошо.
– И его родители написали донос?
– Такова благодарность для таких, как мы, – сохраняя достоинство, ответил Михель.
Я думала, что Эссар возразит, не пожелает быть причисленным к изгоям, но он спросил о другом.
– Ваша семья? Что с ними? – Эссар не собирался быстро отпускать новую жертву. – Успели проститься?
У меня закипало в груди от бессильного гнева и чувства несправедливости. Мне нравился этот прямой и спокойный доктор, и я всей душой сопереживала беде Михеля.
Мужчина на несколько секунд опустил взгляд.
– Успел.
Потом встрепенулся, вскинул голову:
– Не думайте! Никто из детей не унаследовал моего дара! Они полноправные граждане Союзных земель. Старший сын увезёт мать и сестёр.
Михель осёкся, вероятно, пожалев об излишней откровенности. Гастон Эссар согласился:
– Это верное решение. Вы работали с кристаллами?
– Извлечение и накопление хаотита? Практикую, как любой взрослый маг, – с готовностью ответил мужчина.
Эссар ненадолго задумался. Тяжёлый взгляд серых, словно мокрые булыжники, глаз прошёлся по ведьме и вернулся к Михелю.
– Мне необходим врач в корпусе и преподаватель основ медицины, – сказал декан.
В дверь постучали. Гастон сам открыл следующему посетителю. На пороге возникла невысокая, тощая фигура в сером, глухом платье.
– Подожди, Урса, – бросил женщине Эссар и отрывисто обратился к воинам: – Арестованный остаётся наверху. Вы свободны. Только снимите с него ошейник.
Спустя несколько минут я вслушивалась, как стражники удаляются по коридору, чтобы покинуть корпус факультета запретных заклятий.
Я шла рядом с невысокой и блёклой женщиной, которую декан назвал Урсой. Мы продвигались вглубь корпуса, и я продолжала цепко всматриваться в детали обстановки, запоминать на случай побега.
Слабое жжение на коже руки напоминало о магической метке. Если клеймо действует так же, как ошейник, то добыть свободу станет очень непросто. Дар вольно пульсировал в теле, как и ярость от бессилия изменить ситуацию, но активно защищаться или атаковать врага я не смогла бы.