Мечты мои прервала бабушка: – Акулина, ты скоро?
– Иду!
Ничего, что говорила мне бабушка за ужином, я не слышала. В голове было лишь одно: идти или не идти? Ведь он мне совсем незнаком.
Мой пёс Полёт, которого я пришла покормить, как будто с волнением смотрел на меня, заглядывал в глаза, словно чувствуя беду. Бабушка ушла в хату, а я сидела на скамейке под деревом нашего двора, погрузившись в раздумья о завтрашнем дне. Нет, не пойду к нему. Решено! Полёт забрасывает свои чёрные лапы на меня и скулит, словно говорит: «Не ходи туда завтра!»
Уже давно стемнело, я лежу в кровати у себя в комнате. Горит лишь небольшая свеча. Бабушка давно спит. Я уже хотела потушить свечу, как вдруг замерла от страха.
В дверном проёме моей комнаты стоял Артемий. Он смотрел на меня из темноты и казался ещё красивее, чем раньше. Он шагнул к моей кровати, и увидев, что я дрожу, сказал:
– Не бойся меня, любимая.
Мой страх ушел.
Он сел ко мне на кровать и сказал:
– Я так скучал. Не смог дождаться завтра, пришёл к тебе сегодня.
Он взял мою руку и прижал к своей щеке.
– Почему ты такой холодный? Ты замёрз?
Он не ответил, но продолжал говорить:
– Стань мой навсегда, любимая Акулина, умоляю тебя.
Ни слова больше не говоря, он придвинулся ко мне и нежно поцеловал. А потом крепко прижал к себе.
Я хотела закричать, но потеряла дар речи. А он продолжал гладить мои руки, волосы, целовать и обнимать. Так прошла вся ночь. За окном выли шакалы, я не понимала, что происходит, всё плыло как в тумане. Я не могла понять, сон это или реальность.
Очнулась я от пения наших петухов, резко подскочила на кровати и огляделась. Никого. Вот это сон! Никогда такого со мной не было. И… я не выспалась, как будто и впрямь всю ночь миловалась. Но как это может быть правдой? Ведь не мог же он и в самом деле ко мне прийти ночью…
– Акулина, ты встала? – в комнату заглянула бабушка. – Собирайся, пойдем на службу.
– Бабуль, я не выспалась, плохо себя чувствую.
– Такой праздник великий! Как не пойти-то? Ну смотри сама. Я пойду, уже почти семь часов. Завтрак на столе. Скоро буду.
Я вышла на двор, любуясь утренним видом гор, виднеющихся на горизонте и чистым небом над ними. Быстро управилась по хозяйству и села на порожке дома. Снова задумалась. Нет, не пойду к нему! Но с истомой вспоминаю сегодняшний сон, его манящие глаза и горячие слова: