Некоторые выступали в Бундеслиге (как, например, защитник Руне Братсет («Вердер»), другие – в Нидерландах или Бельгии (как Эрик Мюкланд («Утрехт») или Кьетил Рекдал («Льерс»). Но основная часть команды реализовала себя в клубах Премьер-лиги: Эрик Торстведт стоял в воротах «Тоттенхэм Хотспур» начиная с 1989 года; Хеннинг Берг – впоследствии защитник «МЮ» – тогда выступал за «Блэкберн Роверс», Ларс Бохинен – за «Ноттингем Форест», Йостейн Флу – за «Шеффилд Юнайтед», центральный защитник Эрланд Йонсен – за «Челси», а полузащитник Гуннар Халле чуть позднее, в 1996-м, присоединился к «Лидс Юнайтед». Последний из прошедших отбор, Альф-Инге Расдаль Холанн[5], тоже соблазнился сиренами английских стадионов: родившийся в 1972 году, этот высокий блондин только что покинул родной ФК «Брюне» и присоединился к футболистам «Ноттингем Форест». Трансфер стоимостью 350 000 фунтов стерлингов (около 400 000 евро) затянулся. Объявленный в октябре 1992 года, он завершился только в декабре 93-го из-за возникших разногласий (агентом сделки был норвежец Руне Хауге)[6]. Наконец опорный полузащитник ростом 1 м 86 см присоединился к команде. 19 января 1994 года он провел первый из 34 матчей за сборную – это был печально известный матч с Коста-Рикой, завершившийся вничью (0:0). В начале июня Холанна уже вызвали на чемпионат мира в США.
Универсальная манера игры позволила Альфу-Инге Холанну идеально вписаться в схему «3-5-2», разработанную Эгилем Ульсеном и предназначавшуюся для того, чтобы сокрушить трех соперников сборной Норвегии по «Группе Е»: Италию, Мексику и Ирландию. 19 июня 1994 г. на вашингтонском «RFK Стэдиум» новичок эффективно отработал «поршнем» в матче против команды Мексики (1:0). Четыре дня спустя он сделал то же самое на «Нью-Джерси Стэдиум» во время ожесточенной битвы со сборной Италии. Более часа 18-й номер вместе с товарищами сдерживал многочисленные атаки «Скуадра Адзурра». Но в середине второго тайма он позволил Дино Баджо некоторые вольности, тот воспользовался шансом и, пройдя по левому флангу, забил головой победный гол под перекладину. Норвегия признала свое поражение. Это был единственный мяч, который пропустила сборная на турнире (матч с Ирландией завершился со счетом 0:0. Получив в двух первых матчах два «горчичника», новичок в этот раз просидел на скамейке запасных). Он больше не появится на соревнованиях. «Løvene» выбывают из турнира по сценарию, казавшемуся почти невероятным: все четыре сборные в группе набрали одинаковое количество очков, и в