. Затем «Львы» вылетели из мундиаля так же, как это случилось в 1938 году, – уступив в
>1/
>8 финала сборной Италии.
Однако участие в двух чемпионатах мира подряд и историческое выступление против действующих чемпионов мира дали новый импульс норвежскому футболу. Оставалось только не потерять его…
Герои 1994 и 1998 годов лично передали эстафету следующему поколению. В 1999 году Эрик Торстведт, вратарь, на счету которого 97 игр за сборную, стал счастливым отцом малыша Кристиана, будущего полузащитника ФК «Генк». В том же году на свет появился сын Ларса Бохинена – Эмиль, выступающий сегодня за московский ЦСКА[9]. У Туре Андре Флу родился сын Йохан – будущий нападающий «Согндала», где начинал также и Ноа Сульшер, старший отпрыск тренера «МЮ» Уле Гуннара Сульшера. В 2000 году у Альфа-Инге Холанна и Грю Мариты Брёут родился третий ребенок. Как и в двух предыдущих случаях, новость сообщила норвежская газета Jaerbladet текст был коротким, почти как в телеграмме: «Великобритания, Лидс, 21 июля 2000 года. У Астора и Габриэль родился младший брат… Малыша назвали Эрлинг Брёут Холанн».
Он еще мал – всего несколько месяцев назад задул первую свечу на праздничном торте. У него пухлые руки и ноги младенца, круглое лицо, такие же щеки, голова с пушком, как у цыпленка, на которой уже угадываются светлые волосы. Эрлинг в надежных руках. Его старший брат встал на колени, чтобы на фотографии они были примерно одного роста. Шестилетний Астор заботливо обнимает братишку ручонками, следит, чтобы тот не упал. И приветливо улыбается – видно, что спереди у него нет молочного зуба, Эрлинг не смотрит в объектив, его больше привлекает лежащий у ног небольшой белый мячик. Он полностью готов к игре: облачен в форму начинающего футболиста – на нем безупречно зашнурованные черные бутсы, темные гольфы, белые шорты с надписью «ФК МС» и небесно-голубая майка с синим воротником, на которой различим герб «Манчестер Сити». Астор одет похожим образом, но его форма относится к предыдущему сезону 2000–2001 гг.
В это время отец мальчиков, которому исполнилось 28 лет, переживает свою третью по счету английскую авантюру – выступает в составе «Горожан». Альфа-Инге Холанна все меньше задействуют на газоне «Элланд Роуд»: в «Лидсе» ему определили роль запасного игрока и изредка выпускают на поле в конце игры. «Манчестер Сити» – возможность полностью «перезапустить» карьеру, особенно после того, как Холанна не вызвали в сборную, готовившуюся к отбору на Евро-2000. В итоге он договорился с «Ман Сити», подписав 12 июня 2000 года пятилетний контракт на сумму 2,5 миллиона фунтов стерлингов (около 3 миллионов евро). Манчестер расположен примерно в 50 километрах от Лидса – это час езды в юго-западном направлении, поэтому смена клуба, как полагал Холанн-старший, не должна сильно повлиять на уклад жизни его семьи, и за несколько недель до рождения Эрлинга они перебираются на новое место. Что касается спортивной составляющей – то она, наоборот, должна быть совсем иной, нежели раньше… В составе «Лидс Юнайтед» Холанн-старший участвовал в матчах Премьер-лиги