, в то время как «Манчестер Сити» был еще очень далек от славных побед, которые клубу предстояло одержать в 2010 и 2020-е годы.
В августе 2000-го «Ман Сити» вернулся в Премьер-лигу после вылета, последовательно поднимаясь все выше, из Второго в Первый дивизион и далее в АПЛ. Тренер Джо Ройл рассчитывал на новичка и помогал ему освоиться в команде. Он считал, что норвежец вполне может стать частью механизма, учитывая его опыт и разностороннюю манеру игры. Номер 15 был помещен в центр поля, провел тридцать пять матчей за «Манчестер», забил три гола и отдал один решающий пас. Это была слабая компенсация за огорчение, вызванное тем, как клуб выступил в этом сезоне: двадцать поражений в течение тридцати восьми дней. Были, правда, и светлые моменты: например, выигрыш со счетом 2:1 у «Лидса» в начале сезона или ничья с «МЮ» (1:1). На тридцать пятый день после старта турнира «Горожане» вышли на газон «Олд Траффорд», где встретились с будущим победителем сезона. Этот день перевернул судьбу семьи Брёут-Холанн.
21 апреля 2002 года Грю Марита с тремя детьми (все в форме ФК «МС») заняли места на стадионе во время второго тура «манчестерского дерби»[11]. Холанн находился в полузащите: вместе с Тони Грантом и Джеффом Уитли он должен был отражать натиск своего товарища по сборной Уле Гуннара Сульшера, а заодно – полузащитников «МЮ»: Пола Скоулза, Дэвида Бекхэма и Роя Кина. В течение всей игры Холанн оправдывал свою репутацию «неуступчивого». Несмотря на то что его команда уже как будто смирилась с вылетом из Премьер-лиги, он продолжал бороться – постоянно висел на хвосте у игроков противника. «Горожанам» удалось выровнять ситуацию благодаря голу Стива Хауи, когда произошло нечто ужасное…
На 86-й минуте Холанн перехватил мяч у своих ворот. На него вышел Кин, который, рванувшись вперед, сильно врезал Холанну бутсой в колено – от мощнейшего удара, нанесенного капитаном «Красных дьяволов», последний тяжело крутанулся в воздухе, почти сделав переворот, и упал на газон «Олд Траффорд», скорчившись от боли. Фанаты замерли, утратив дар речи от столь грубого жеста. Арбитр Дэвид Эллерей, не колеблясь, показал Кину красную карточку, отправив его в раздевалку. Рой Кин содрал свою капитанскую повязку и в сердцах бросил ее на траву. Но этим дело не кончилось: центральный полузащитник «МЮ» направился к своей жертве, окруженной товарищами по команде и медиками, и, глядя в глаза Холанну, оскорбил его.