Бурные скандалы и взаимные оскорбления превратились в нечто обыденное, поэтому, приходя в гости к подруге Наташе, которая тогда ещё была дошкольницей, она словно попадала в другой мир.
Подруга жила совсем рядом – через дорогу. Атмосфера в её семье была наполнена гармонией и пониманием: родители улыбались друг другу, а папа держался обходительно и галантно как с мамой Наташи, так и с бабушкой. Несмотря на то что они впятером ютились в одной небольшой квартире, их отношения оставались доброжелательными.
Эта семья отличалась от той, что привыкла видеть Алина, и иногда она завидовала подруге. Ей казалось, что подобной идиллии не встретишь больше нигде, а Наташа – самая счастливая девочка в мире, которой повезло попасть в сказку. Мама обожала папу, папа обожал маму и бабушку, бабушка и дедушка проявляли доброту и всех поддерживали. А ещё к ним часто приходили гости: какие-то троюродные сёстры, пятиюродные тёти и даже соседи сверху. И Алина любила там играть. Искренняя приветливость, сердечная теплота и приятные домашние хлопоты, в которые она окуналась в этом доме, казались картинкой из телевизора. Она никак не могла поверить в реальность происходящего, настолько чуждого и невероятного.
У бабушки тоже было вполне уютно, но она жила одна, поэтому общение с людьми происходило вне дома. Несмотря на свой возраст, Любовь Ивановна не слыла домоседкой, продолжая вести активную жизнь со всевозможными встречами и поездками. Ну а мама заглядывала к ней очень редко. Совсем другие впечатления получала девочка от бабушкиного уюта.
Наташа и Алина дружили так крепко, что всё время старались проводить вместе, не разлучаясь ни в школе, ни в любую свободную минуту. Они как будто дополняли друг друга: яркая и эффектная Алина, привлекающая внимание мальчиков, и скромная, симпатичная, более домашняя и хозяйственная Наташа, которая с увлечением играла на фортепиано.
Алина любила сбежать к подружке и пожаловаться на папу, на маму и на другие проблемы, пока Наташа гоняла бесконечные гаммы. Бабушке она не хотела всего этого говорить, чтобы лишний раз не расстраивать. Любовь Ивановна стала самым близким человеком в жизни девочки, заменив обоих родителей. Алина её просто обожала и меньше всего желала обсуждать с ней такие неприятные темы. То ли дело подружка, которой можно рассказать всё без прикрас.