Настало утро. Василиса проснулась. Ягиня ее накормила, напоила, да наставления на путь дала.
Возьми этот клубочек, да пусти его вперед себя. Он тебя привет куда нужно. Но береги его! Он не простой, заговоренный на удачу, счастье и богатство. И проводила ее с благословением. Пустила, как велела Ягиня, клубок Василиса вперед себя, и поскакали за ним. Быстро пришли они и видят, глубокая пещера, а внутри все сверкает и сияет. Вошла Василиса внутрь, а коня снаружи оставила и наказала ждать. Видит огромные палаты и сидит посреди на троне сам Кощей Бессмертный.
Кощей грозным голосом крикнул:
– Зачем пожаловал человек смертный?
– За ключом, что ты прячешь.
Разразился раскатистый хохот на весь зал, что стены задрожали.
– Я тебя не боюсь! – смело ответила Василиса.
– А это мы еще посмотрим. Будешь у меня служить 3 дня. Как выполнишь всю работу, так я тебе и отдам ключик, а не выполнишь … – и гром грохнул над головой кощея.
– Согласна я. Давай первое задание.
– В конце пещеры, за горой дуб, а внутри на самой верхушке спрятан Меч Кладенец. Принеси мне его.
Вышла из пещеры Василиса, оседлала коня, пустила вперед клубочек, и поскакали они к дубу, за мечом. А дуб охранял Змей Горыныч. Его можно было победить только добрым словом и ласковым взглядом. Увидела Василиса Горыныча. Василиса была мудра и знала, как очаровывать. Увидал ее Горыныч. Рассвирепел. Дым пошел изо рта. Василиса не испугалась.
– Ах, какой могучий и сильный лежишь здесь один. И ни кто тебя даже не приголубит, а только и могут, что мечами на тебя махать… Ах ты, несчастный мой Змей.
Горыныч от этих слов престал шипеть и посмотрел на нее настороженным взглядом. А принцесса продолжала:
– Лежишь, охраняешь долгие годы Меч Кладенец. Многие пытались через войну с тобой его добыть, а тебе хотелось просто доброго слова и ласкового взгляда. Честно, я и сама не люблю эти все сражения, – и присела рядом с Горынычем.
Принцесса положила на его тело свою руку и тепло пошло по всему чешуйчатому телу Змея. Змей и обмяк. Скрутился в клубок, а голову положил ей на колени и тихо засопел. Так победила она злого Змея добром и лаской.
– Отдай мне Меч, а я взамен дам тебе блюдечко с голубой каемочкой и наливным яблочком, – вдруг предложила принцесса, – Сможешь ты через него общаться со мной, хоть каждый день. Где бы я ни была.