Только Глеб с горы спустился, а его встречают воины.
– Кто таков?
– Царевич Глеб. Посланник царя Берендея.
– С чем пожаловал? С добром аль со злом?
Протянул Глеб свиток.
– Вот грамота моя верительная. А с чем я пожаловал, могу сказать только тому, к кому я послан. Самому Змею Горынычу.
Переглянулись меж собой стражники, улыбнулись и тогда старшина их отвечает.
– Змей Горыныч просто так с незнакомцами не разговаривает. Сперва надо тебе царевич с феей Арианой повстречаться. Пошли?
И пошли они ко дворцу. По дороге Глеб смотрит на дома ухоженные, на мельницы, на поля пшеницы. Ох, и красиво на острове Горынь. И не мудрено. Никогда город этот войн не знал. Кому в голову придет войной на них идти? Со Змеем тягаться себе дороже.
Шли они шли, но вот и дворец все ближе, видно его богатое убранство. Ох, и красив дворец! Он так построен, что похож на Змея Горыныча. Три башни, как три головы Змея. Все убрано каменьями драгоценными, золотом да серебром. Вошли внутрь, царевич ахнул: стены дворца расписаны лучшими живописцами. Картины изображают историю Горыни. Прошли по залам и вот дошли до тронной залы, а там, на стене огромный портрет девушки невиданной красоты. Стоит Глеб перед портретом налюбоваться не может, и глаз не оторвет, аж дыхание перехватило. Вдруг слышит голос.
– Фея Ариана готова тебя принять.
Но не отвечает Глеб, все на портрет смотрит. Опять голос стражника.
– Царевич, очнись. Ты зачем пришел?
Махнул царевич рукой, мол, не мешайте на портрет смотреть. Где я еще такую красоту увижу? В третий раз его спросили.
– Чего ж ты хочешь царевич?
Тут он ответил.
– Ничего я в жизни не хочу. Только одного, чтоб портрет этот ожил.
И вдруг прям из портрета выходит девушка. Точь в точь как на картине. Конечно, она не сквозь стену прошла. Там в картине встроена незаметная дверца. Вот ее открыла девушка, вышла и говорит.
– Ну, вот сошла я с картины. Что скажешь богатырь?
А Глеб смотрит на нее и дар речи потерял. Тогда старшина стражников протянул верительную грамоту. Прочла ее Ариана и, улыбнувшись, спрашивает.
– Так ты царевич Глеб царя Берендея внук? Давай, царевич, очнись, скажи, зачем пожаловал.
– Я э … – начал царевич, помялся немного, а после уверенно сказал. – Выходи за меня замуж!
– Это что ж, ты ради этого сам столько верст проехал? У царей так не принято. Ты что ж и за сваху, и за посла?