– Если я когда-нибудь ещё раз увижу, как ты играешься за моей спиной, вместо того, чтобы разыгрывать ноты, я поступлю с тобой не так мягко, как поступлю сегодня. Ты понял меня?
Мальчик не мог ответить. Он знал, если откроет рот, слезы пойдут из глаз. Тогда станет ещё хуже. Но и не отвечать нельзя в том числе. Но от молчания, хотя бы, наказание будет не таким, если он заплачет.
– Ах ты невоспитанная сволочь! – Женщина со всего размаху прошлась по лицу парнишки своим веером. – Твоя мать не научила тебя вежливо относиться к старшим, особенно, когда они разговаривают с тобой?!
От удара мальчик потерял равновесие и уже не смог сдержать слез. Несчастные три капли вышли из глаз, упав прямиком на паркет, казалось, лишь руки, успевшие опереться на пол до падения, ещё позволяли ему держать осанку твердо. И то он боялся того, что может женщина, покосившись на его падшее тело. Но парень держался. Из последних сил не давал себе окончательно упасть, даже несмотря на страх удара в спину, знал, что за испорченный паркет, заляпанный слезами и кровью, которую мадам П. не дай Бог увидит, будет ещё хуже. Он, казалось, выучил поведение своей бабушки вдоль и поперек.
– Что это? Это слёзы?! – женщина вновь разразила свой голос, как гром в ясное небо, – Ты что, смеешь протестовать мне своими слезами?! Мелкий гадёныш, не думай, что я позволю тебе пытаться переубедить меня! – Женщина схватила мальчика за шкирку, поставила его на ноги. На лице мальчика остался явный след от удара, мимолетная кровь от которого смешалась с солеными слезами, очень сильно щиплющими рану. Парень через страх и боль открыл глаза, выровнял осанку, поднял голову. Перед собой увидел всё тот же веер в руке мадам П., но ей в глаза не взглянул. Смотреть в глаза нельзя – неуважительно. Смотреть вверх нельзя – неуважительно. Но опускать тоже нельзя – неуважительно. Поэтому он смотрел на веер. На стены. На окна. На что угодно, на что смотреть не в такой степени нельзя.
– Ты забыл правило, мелкий гаденыш? – женщина вновь свысока осмотрела мальчишку. – Ты ещё пожалеешь об этом случае. – Женщина раскрыла свой веер, видать, ей уже надоело играться с подростком. – Повтори правило! – Женщина рявкнула настолько громко, что даже Катрина, убирающая на улице, услышала фразу, которая означала окончание скандального выступления.