Детектив старался бегло записать его слова в блокнот.
– А как человек, я вам скажу, что нам необходимо как можно скорее поймать его, эти бедные дети, и их родители, никому не пожелаешь такой участи. К тому же страдает и сам город. Жители все чаще переезжают, а туристов и подавно нет.
Внезапно, заставив обоих вздрогнуть, в соседней комнате раздался телефонный звонок.
– Ну что ж, спасибо вам большое. Я, пожалуй, пойду. Зайду к вам завтра.
Он закрыл блокнот и убрал его во внутренний карман.
– Конечно. Надеюсь, вы сможете сами выйти, мне нужно ответить на звонок.
– Безусловно.
Детектив вышел из комнаты и направился к лестнице.
Холод, полумрак и больничные запахи заставляли его напрячься.
Проходя мимо других комнат, он невольно обращал внимание. В большинстве не горел свет. В остальных располагались кушетки или же рабочие кабинеты.
Уже дойдя до лестницы, краем уха он уловил странный шорох.
Обернувшись, он увидел, что одна из дверей сама приоткрылась.
Он шагнул на ступеньку и всмотрелся в полумрак.
Дверь едва заметно открывалась все шире, и чувство ужаса молнией пробежало по его спине.
Черные, длиннющие пальцы медленно выползали из-за двери.
– Детектив? – раздался женский шепот. -Вы что то ищете?
Свет в коридоре заморгал. И с каждой вспышкой, словно в немом кино было видно, как что-то черное выползало из-за двери.
Корнелиус медленно начал подниматься по лестнице, чувствуя как мурашки, начали бежать по его спине и волосы на теле встают дыбом. Сердце снова бешено забилось.
Страх снова овладел им.
– Детектив… Вы еще никого не спасли…
Голос стал чуть громче и грубее.
Из-за двери показалась уже половина тела, и он ясно увидел очертания женского тела. Черное, обугленное тело.
Корнелиус сделал еще пару шагов вверх.
– Детектив… – голос превращался в низкий бас. -Вы никого не спасете!
Дверь с грохотом ударила о стену, и нечто ломаной походкой побежало в его сторону.
Издав испуганный вопль, Корнелиус побежал по лестнице.
Снова-то чувство, как тогда на дороге. Он снова, будто кролик, за которым гонится волк.
Одна за другой он перелетал через ступени, хватаясь руками за перила.
Он слышал крик позади себя. Грубый крик и чувствовал запах гари. Что-то бежало за ним.
Уже почти. Почти догнало. Он чувствует, что оно близко.
– Детектив!!! – прозвучал громогласный голос.