Могу честно признаться, что эта поездка в Сикким действительно изменила мою жизнь. Глубоко духовную культуру, с которой я столкнулся во время путешествия, невозможно было сравнить ни с чем в России. Перед моими глазами открылась совершенно иная реальность, сильно контрастировавшая с той духовно угнетенной обстановкой, которая царила в Советском Союзе на протяжении последних восьмидесяти лет. Вместе с моими новыми друзьями, которых я приобрел во время поездки, я узнал от местных жителей о различных духах и богах, которые, по их верованиям, живут в горах и обладают различными «силами» и энергиями. Независимо от того, верите ли вы в подобные легенды и традиции, во всем этом было что-то весьма заразительное, что очень воодушевляло.
Со мной в поездке был и мой брат Исрафил Ашурлы. Это была его первая поездка в горы, и для нас обоих она стала опытом, изменившим нашу жизнь. После нее он стал энтузиастом горных восхождений. Многие из тех, с кем мы познакомились во время поездки, до сих пор остаются нашими друзьями. Среди них и Сергей Долженок, талантливый фотограф, который снимал наши невероятные приключения, чтобы запечатлеть эти моменты на память. Мои новые друзья проявляли столь сильную жажду к знаниям, любознательность и любовь к жизни, что эти качества послужили и для меня катализатором моих собственных стремлений.
Одно событие из этой поездки, которая разожгла во мне жажду приключений, едва не стоило мне жизни. В той экспедиции я познакомился с русской девушкой, Марией Нестеренко. Она путешествовала по всему миру и всегда стремилась выбирать нестандартные и порой рискованные маршруты. Наша группа возвращалась из похода рядом с Канченджангой по дороге вдоль реки, когда у Марии появилась идея получше: «Давай пойдем по другой стороне реки. Это намного интереснее». Выбор этого маршрута был нарушением правил, что было абсолютно типичным для Марии: она была закоренелым противником всяких правил.
Чем дальше мы шли по выбранному пути, тем меньше оставалось связи с цивилизованным миром. Вскоре мы очутились в дикой местности. По пути мы видели множество скелетов животных, ставших добычей различных хищников. С этого момента мы стали наносить наш путь на карту, так как четко отмеченная на карте тропа вдоль реки осталась далеко позади нас. Впереди сквозь густой кустарник мы увидели большой темный объект, который быстро двигался в нашу сторону. Спустя несколько секунд перед нами возник крупный черный медведь, и судя по тому, с какой скоростью он приближался, для него настало время обеда.