Через 15 минут Юра сбросил рюкзак и объявил привал. У нас не было руководителя, но никто не возразил. Все ходили и поднимали рюкзаки – пытались понять, у кого тяжелее. Мне показалось, что Юрин рюкзак ещё тяжелее моего. Минут десять мы были в прострации, потом Юра скомандовал подъём. Так мы и шли – минут по 20, а потом десятиминутный привал. Я прикинул, что так мы вместо двух часов будем идти три.
Подъём у нас был в 6 часов, вышли в начале одиннадцатого. Вот уже час, половина второго, два часа. Сначала мы шли на юг по солнцу, теперь стали поглядывать на компас. Не сбились ли, где же речка? Сейчас я знаю, что скорость туриста в тайге без тропы не превышает двух километров в час. А тогда мне казалось, что мы идём с нормальной скоростью, около 5 км/ч. Да, встречаются болота, но мы в сапогах. Продираемся сквозь кусты, обходим поваленные деревья, иногда перелезаем через них. Но всё это секунды. А реки всё нет.
У нас была и карта, самодельная чёрно-белая схема района. Поэтому мы знали, что водитель не обманул нас. От речушки, где мы ночевали, до Кавы действительно 10 километров. Кава течёт с запада на восток, мы идём на юг. Промахнуться никак нельзя.
Остановились на обед. Все устали, шли почти четыре часа. Из них почти две трети двигались, остальное привалы. Явно больше двух часов, а реки нет. Разглядываем скупые линии карты, компас посмотрели раз пятнадцать. И по компасу, и по солнцу идём явно на юг. Странно…
Около 4 двинулись дальше. Все убеждены, что река где-то здесь, за ближайшими кустами. Носки в сапогах сбились, ноги уже натёрты, идти больно. Но ведь осталось совсем немного?
Всё также идём по 20 минут. Вроде, местность понижается постепенно, но всё тот же лес кругом. Мной овладевает какая-то апатия – думать в тридцатый раз, где же река, уже не хочется. Вообще нет никаких мыслей. Видимо, все силы уходят на то, чтобы продолжать идти. Только ноги болят всё сильнее. На привалах я поправляю носки и разглядываю обширные мозоли.
Около семи Юра оживляется, начинает что-то говорить. Вроде, река должна быть близко. Но я уже с трудом воспринимаю разговоры, мне совсем плохо, особенно болят ступни и плечи. А в начале восьмого мы увидели реку – впереди и правее. Ближайший к нам участок за кустами не видно. И ещё почти полчаса спускались к реке. Много-много минут мучений. У меня нет сил радоваться. Но с палаткой и костром я помогаю.