Вовка еще раз глянул на старую грязную непотребность и попытался припомнить кого-нибудь из покупателей, кто мог бы так поступить, так беспардонно надуть его, самого бдительного смотрящего.
И ему вспомнилось. Он вспомнил молодую женщину в легкомысленном беретике, в нелепой курточке и длинной юбке. Причем подол этой юбки был влажным от снега. Вовка хорошо вспомнил и увидел, как бежевая юбка этой женщины стала темной от того, что снег на ней растаял.
И Вовка четко вспомнил этот контрастный орнамент.
В чем была женщина на ногах, было не видно, из-за того, что юбка была длинная, и от влажности тяжело влачилась по полу, скрывая ноги.
Поэтому она легко и незаметно переобулась в новые сапоги и вышла. А старые забросила за выступ.
Бочкина охватила злость и раздражение.
– Ну, что за люди…
Потом он вдруг припомнил, что с женщиной была маленькая девочка, очень похожая на неё – в таком же легком беретике и зябкой курточке с капюшоном.
Окрыленный догадкой, Бочкин пошел в детский отдел. И конечно же, под сиденьем он обнаружил маленькие старые кроссовки. Так и есть. Хороша мамаша…
Бочкина охватило сильное негодование. Как он умудрился прохлопать эту тетку. Втерлась в доверие. Еще и дитя втянула в воровство. Теперь надо будет докладывать об убытках, то есть краже. И будет разнос от хозяина и вычеты из зарплаты.
Душа приказчика Бочкина негодовала. Он бросил на пол детские кроссовки с найденными им раньше башмаками.
Они лежали на полу во всей красе своей стоптанности и бедности. Как чьи-то потеряшки.
Бочкин вдруг вздохнул. В этой ненужности старой обуви было какое-то родство с ним. Бочкин даже не понял еще от чего, но тихая жалость к этим двум умело своровавшим в магазине и им, его охранявшим, стремительно прорастала в нем. У них был один корень одна основа – Потеряшки. Не сумели ничего приобрести, только потеряли. Когда крадешь – тоже ведь теряешь.
Бочкин поднял обувку с пола и сунул в большой фирменный пакет.
– Ничего я не стану говорить хозяину, – решил он. Повеселел вдруг и порадовался за этих женщин.
– С Рождеством вас, милые Барышни, – поклонился он, бросая пакет в урну, подальше от магазина.
Пусть вас кто-нибудь найдет.
Он шел домой и представлял, и думал о том, как эти двое радуются, и может быть на сэкономленные на обувке деньги, мать купит елку и всякие сладости. И они будут веселиться и вспоминать, как они ловко провели продавца.