Но все же чем дальше она продвигалась, тем сложнее становилось идти. Все более тяжелыми казались ей собственные лапки и все более горячим асфальт. В какой-то момент тяжестью налились и веки, перед глазами начало темнеть, а мечта о море показалась недостижимой. Лишившись последних сил, Мося легла на горячий асфальт.
Когда темнота рассеялась, черепашка не увидела ни палящего солнца, ни пыльной дороги, а только море зелени и цветов. Удивленно оглядевшись вокруг, Мося приметила водоем, наполненный прохладной водой, на поверхности которого лежали цветы с большими круглыми листьями. «Так вот оно какое, море!» – подумала она. Пробираясь сквозь высокую траву, она поползла к воде. Вокруг стоял такой густой аромат цветов, что кружилась голова, а солнечные лучи рассыпались искорками на поверхности пруда. Шаг, еще один шаг, затем прыжок… и вот уже черепашка резвится в воде, ныряет и выпрыгивает, гоняясь за солнечными зайчиками. «Привет, море, – прокричала она, – как же долго я тебя искала!»
«Я тоже рад тебя видеть, но меня зовут не так. Я – Сад», – ответил ей шелестящий листьями голос.
«Как же так? – удивилась черепашка. – А как же эта прохладная синяя вода? А как же счастье, которое переполняет меня? Тем более я совершенно точно знаю, что шла к морю».
«Но ты не сама пришла ко мне, черепашка. Сегодня утром тебя принесли сюда мои друзья, которые заботятся обо мне. Они рассказали, что нашли тебя не у моря, а на дороге, по пути ко мне».
«Неужели у меня так и не получилось добраться до моря? – расстроилась черепашка. – Это же было моей заветной мечтой! Я хотела стать морской черепахой!»
«Иногда все складывается совсем не так, как нам бы хотелось, но это совсем не значит, что жизнь от этого становится хуже», – ответил Сад.
После этого разговора Мося спряталась в куст пионов и в задумчивости провела там несколько часов. Ей даже хотелось потосковать о своей несбывшейся мечте, но любопытные пионы все время пытались с ней заговорить, а сердобольные бабочки периодически заглядывали, чтобы спросить, все ли у нее хорошо. Словом, атмосфера для тоски была категорически неподходящая, так что черепашка оставила попытки и отправилась исследовать Сад.
Так в ее жизни началась новая череда счастливых дней. У нее появились новые хозяева, которые заботились о ней, Саде и всех его обитателях. Черепашка познакомилась и подружилась с каждым живым существом в ботаническом саду. По утрам она грелась на камушке с ящерками, ближе к обеду рассматривала узоры, которыми украсили себя цветы и бабочки, а по вечерам сам Сад беседовал с ней обо всем на свете. Со временем Мося забыла о всех былых невзгодах. Ее новый дом, наполненный цветами, и новые друзья, которые не оставили ее на пыльной дороге и привезли в новый дом, стали ей намного милее, чем мечты о бескрайнем море. Она стала не морской, а садово-ботанической черепахой!