Естественно, сразу после урока Сеня помчался к дедушке. Виктор Петрович сидел в любимом кресле у окна и читал.
– Деда! Нам сегодня на уроке рассказывали легенду о Машуко, Эльбрусе и Тау. Но она не такая, как ты рассказывал!
Виктор Петрович не спеша снял очки, бережно положил закладку в книгу, и, улыбаясь, спросил:
– Неужели моя история настолько отличается от общепринятой, что ты стал сомневаться в её правдивости?
Сеня смутился, и на его щеках заполыхал румянец.
– Да не так чтобы сильно, – пробормотал он, – но почему они разные? Почему в легенде из школьной программы нет ни слова об источнике?
– Теперь, когда ты знаешь две версии и понимаешь, в чём их отличия, как думаешь, что является самым важным?
Арсений задумался. Дедушка никогда не давал ему готовых ответов, особенно, на значимые вопросы, побуждая внука самого докапываться до истины. И раз дед уклонился от разъяснений, значит в истории содержалась какая-то загадка, разгадать которую Сене нужно самостоятельно.
– Хочешь сказать, – произнёс он спустя несколько минут, – упоминание о священном источнике умышленно убрали из легенды?
– Именно, мой мальчик.
– Но какой в этом смысл? Даже если подобный источник когда-либо и существовал, то, согласно сказаниям, он исчез навсегда.