Бадб Катха обратила внимание на реакцию рыцаря, окинула его заинтересованным взглядом. Выводами поделиться не успела, вмешался иной.
– Приветствую тебя, тёмная сестра, – прогудел Башахаун, почтительно опускаясь на колено. – Рад видеть в своих владениях.
– Насколько я поняла, владения свои ты хочешь расширить, – с насмешкой заметила богиня и жестом приказала ему встать. – Что, говоришь, сил не хватает?
– Есть такое дело, – качнул рогами чужанин. – Немного недостаёт.
– И мне почему-то кажется, что тебе это нужно не меньше? – пытливо посмотрела она на Ренарда.
* * *
К тому времени де Креньян избавился от наваждения плоти, остались лишь братские чувства к беззащитной лесной деве. Братские…
Перед глазами всплыли образы Ивонн с Элоиз. Последние образы. Какими он запомнил девочек тогда… в том лесу. В ушах зазвенели пронзительные крики о помощи. От ощущения безысходности вспотели ладони и задрожали колени. К горлу подкатил ком, сердце забилось с мощью кузнечного молота, каждый вдох давался с трудом.
– Не твоего ума дело, – просипел Ренард, едва справляясь с эмоциями.
Бадб Катха в изумлении изогнула точёную бровь.
– А тебе разве здравый смысл не подсказывает, что к богам следует обращаться повежливее? – с насмешкой спросила она. – Даже если не принимать во внимание, что ты обязан мне жизнью.
– Я тебя о помощи не просил, – выплюнул Ренард, заиграв желваками.
– И всё же её получил, – парировала богиня.
– Мне его убить, тёмная сестра? – пророкотал Башахаун.
– Успеется. – Бадб Катха остановила иного повелительным жестом и впилась в де Креньяна пламенеющим взглядом. – Пусть сначала объяснит причины своего поведения.
– Причины? А то ты не знаешь?! Ивонн с Элоиз замучили твои слуги, на твоём алтаре! – выкрикнул де Креньян, выделив голосом слова «твои» и «твоём».
Память услужливо подсунула ему картинку проклятого капища. Камень в бурых потёках, выжженные круги на земле, ажурная стрекоза с изумрудными глазками… В висках застучало – кровь девочек взывала к отмщению. Ренард стиснул зубы и потянул руку к эфесу меча.
«Всё получится, надо только напасть неожиданно. Перебить тонкую шею не составит труда. Если мне повезёт…»
Псы в унисон громко сглотнули и приготовились к драке. Блез крепче стиснул рукоятку секиры, Гастон отложил разряженный арбалет и наполовину обнажил свои клинки. Расклад не в их пользу, но если де Креньян ввяжется в бой, других вариантов у них попросту не было. Воины Господа от боя не бегают. И своих не бросают.