Однако не успел он закончить фразу, как в пустых черных глазницах черепа вдруг вспыхнули ярко-оранжевые огоньки.
– Этот червяк – мой, и я крайне рекомендую не пытаться покалечить его оболочку тем или иным способом, – череп клацнул зубами. Голос у него был неприятный, скрипучий, въедливый, как будто бы кто-то царапал ножом шершавую поверхность.
– Кто это? – Птаха обратилась к Тео, положив ладони на рукояти Близняшек; сталь едва ли не обжигала кожу, буквально крича о том, что рядом находится источник какой-то невероятно мощной магии. Слухи о краже душ, разумеется, были полнейшей чушью – во всяком случае, так считала сама Птаха – но чудодейственные возможности кинжалов не один раз спасали жизнь их хозяйке. – Дух? Призрак?
– Демон, – раздался голос Ленса. Закрыв за собой дверь, он подошел к бочке и смерил череп брезгливым взглядом. – Притом один из наиболее мерзких, коварных и жестоких.
– Сочту за комплимент, – осклабился череп. – Ругань из уст святоши, пускай и бывшего, слаще крови младенца. Да-да, смертный, твоя порода воняет так, что не учуять запашок может лишь конченый болван, вроде того серокожего свинотраха.
Святоша? А вот это уже любопытно. Птаха смерила Ленса внимательным взглядом. На священника или монаха он не тянет, уверенная выправка и точные движения выдавали в нем скорее наемника или солдата. А значит – боевые отряды Инквизиции, выжигающие нелюдей, еретиков и магов во славу великой Троицы. Интересно, что же такого Гессер пообещал бывшему инквизитору, раз сумел уговорить его сотрудничать с заклятыми врагами…
– Чего скривился, точно пришлось осла под хвост поцеловать, а? – хихикнул череп. – Хотя вам не привыкать – слыхал я, наставники Инквизиции очень любят баловаться с молоденькими неофитами, только-только поступившими на службу. Хотел бы попробовать Теодора, церковник? Я не люблю делиться игрушками, но ради тебя готов сделать исключение. Или тебе больше по душе та мрачная стриженная под мужика кляча? Хотя не удивлюсь, если у нее прибор больше, чем у вас всех троих вместе взятых…
– Прошу, хватит… – попытался было вмешаться Тео.
– Закрой пасть! – рявкнул череп. – Если мне будет нужен совет размазни вроде тебя, я обязательно сообщу. Усек?!
– Это ты кого свинотрахом назвал?! – спохватился Спайк, хмуря лоб.
– Я бы все же воспользовался советом твоего… приятеля, – процедил Ленс, обращаясь к черепу; пальцы его, что закрывали кожаные перчатки, сжались в кулаки, голос же звенел точно натянутая стрела. – Иначе мне придется воззвать к твоему имени.