–А-а-а-а-А! Помогите! Оля, Анри! Где вы? Оля-я-я-я-я!!!
Катино сердце бешено стучало от страха.
Послышалось шуршание.
– Ол-я-я-я!
Из-за дерева выскользнули две тени.
– Да тут мы, не кричи! – отозвался Анри, к счастью, они оказались недалеко, – глупо убегать, мы почти у цели.
–Надо немного потерпеть, давай руку и не дури больше, – сказала Оля и помогла Кате выбраться из кустов.
– Там кто-то смеялся надо мной, желтоглазый…– дрожащим голосом произнесла Катя.
– Да, это филин всего-навсего. Он сам тебя испугался до смерти и улетел, восвояси, – насмешливо сказал Анри.
Ребята вернулись к застывшему озеру.
– Куда дальше? Яблочко, яблочко покажи нам дорожку, где Снегурка и Аделита? – попросила Катя.
И яблоко, неожиданно быстро, покатилось по льду озера, ребята едва успевали за ним. В небе стали появляться всполохи, похожие на северное сияние, а вскоре, вместо ледяного озера ребята увидели разноцветную дорогу, а впереди показался дворец, он переливался голубым и сиреневым светом.
– Вот они – владения Снежной Королевы и Льдоруса! – победно воскликнул Анри.
Перед дворцом стояли угрюмые снеговики с угольными глазами и картофельными носами. В круглых руках они держали копья и щиты.
– Кто такие, откуда? – спросили охранники, преграждая путь копьями.
– Мы новые слуги Снежной Королевы – сказал Анри, – сегодня бал и мы должны быть рядом с её Величеством.
–А чем вы это докажете? – просипел неуклюжий снеговик, – я ничего не слышал, ни про бал, ни про новых слуг.
– Ну, ещё бы, у тебя даже ушей нет, – тихо пробормотал Анри,
а вслух, – эх вы–недотёпы, посмотрите на этих красивых девочек, на их пушистые белые шапочки, это же настоящие снежные феи! Только у Снежной Королевы бывает такая свита, разве этого мало?
– Этого мало, мы не пустим – слуги знают пароль, нам нужен пароль.
– Ах, паро-о-ль, – протянул Анри, – хм… «Пароль – на горшке сидел король, здрасьте – до свиданья – под столом собранье», – он выпалил дурашливый стишок, быстро повернулся к девочкам и прошептал, – надо залепить им снежками глаза и рты.
– Что-о-о-о? – начал гневно удивляться снеговик.
Но он не успел договорить, Анри с девочками мгновенно забросали охранников снежками.
Снеговики беспомощно стояли, ничего не понимая, а ребятишки бесшумно прошмыгнули в ворота.
Глава 3
Снегурочка заперта в башне.