Охота на радость - страница 3

Навстречу им, торопливо выкидывая вперед длинные ноги и решительно помахивая портфелем, шел молодой мужчина. К ноге его жался полупрозрачный мальчик в шапке, которая сползала ему почти на нос. Мальчик был грустным, он тоскливо оглядывался по сторонам и старался не отставать от мужчины. Вихорку мальчик увидел сразу, натолкнулся на него взглядом и чуть дернулся, споткнувшись. Вихорка посмотрел на него с любопытством, а затем, чувствуя на себе одобрительный Дедов взгляд, разбежался и лихо проехался по ледяной дорожке. Ловко соскочив на снег, Вихорка обернулся и подмигнул мальчику. Тот оживился, сдвинул назад шапку и отошел от взрослого. Торопливым неловким бочком мальчик подошел к ледяной дорожке, оттолкнулся и весело проехал по ней, чуть запнувшись в конце. Затем обернулся и махнул рукой своему взрослому.

Мужчина полупрозрачного мальчика не видел, не видел он и Вихорку, зато ледянку заметил. Он засомневался. Его рука, ритмично размахивающая портфелем, замерла. А потом мужчина вдруг разбежался и катнулся прямо по ледянке, тоже споткнувшись в конце о снежные края дорожки.

Вихорка засмеялся, помахал мальчику, который заметно повеселел и снова прижался к ноге взрослого, а затем поймал на себе удивленно-радостный взгляд мужчины.

– Здрасьте, – задорно крикнул ему Вихорка и вернулся к Деду.

Мужчине на секунду показалось, что на обочине дороги стоит не по погоде одетый мальчишка со снегом за шиворотом и растрепанной головой и машет ему рукой. Он сморгнул странное видение и заторопился дальше. Шаг его, как и походка невидимого полупрозрачного мальчишки в неловкой шапке, был радостнее и бодрее прежнего.

Дед довольно крякнул:

– Молодец, разглядел. Я уж думал, пропустишь. Один ноль в твою пользу.

Вихорка заулыбался, разводя руками: как такого не заметить.

Он не все понимал в том, как это работало, но одно знал наверняка: они с Дедом каждый день занимались починкой радости. Точнее, радость чинил именно он – Вихорка, а Дед лишь подсказывал ему, где такая починка сегодня нужнее.

Казалось, у взрослых, живших в этом городе, на лицах застыло одно и то же выражение лица, и имя ему – хлопоты. Мужчины и женщины суетились, мельтешили, были заняты своими делами, торопились. Они были мучительно и бесповоротно взрослыми. Их внутренние дети, маленькие и полупрозрачные, путались под ногами, уныло брели рядом или сидели чуть поодаль. Взрослых, которые вместе со своими внутренними детьми оживленно играли в догонялки, катались с горок, бежали наперегонки по улицам, резались в снежки, можно было пересчитать по пальцам – так мало их было. Вихорка знал, что дети-тени видели его всегда, а вот взрослые замечали его на один короткий миг, когда он успевал подарить им кусочек радости, зажечь лампочку ребячества. А потом – сразу же забывали. Вихорка надеялся, что забывали его, а не себя. Некоторых взрослых он потом встречал на городских улицах, и почти каждый был куда веселее и ярче, чем при первой их встрече.