Хозяйка сунула ключ в замочную скважину, и железная дверь быстро поддалась. Завиляв хвостом, Криста ринулась было в подъезд, но тут ее остановил узкий носок женского сапога.
– Кыш! Чего тебе надо? Пошла отсюда!
Этот голос Криста слышала в первый раз. Она подняла взгляд. Даже в полумраке, под тусклым светом единственной лампочки в подъезде такса поняла: перед ней стояла не хозяйка. Похожая длина волос, и пальто, и даже сапожки с такой же блестящей пряжкой, но вот человек точно не тот. Все это время она послушно следовала за кем -то чужим. От осознания сего факта Криста залаяла и попятилась назад.
– Вот и правильно! Иди, иди отсюда! ― девушка махнула рукой, отгоняя таксу подальше.
В полном шоке и растерянности Криста присела в сугроб и заскулила. Куда ей теперь идти? И, самое главное, где искать хозяйку? Она уже, наверное, с ног сбилась, потеряв верного друга.
Тут железная дверь снова приоткрылась, и из подъезда высунулась незнакомка.
– Слушай, откуда ты здесь взялась-то? ― пробормотала она ― Ты соседская, что ли? Потерялась? Ну, давай, забегай, а то нос отморозишь.
Криста нырнула в подъезд, чувствуя всем телом приятное тепло. Женщина поднялась по лестнице, собака послушно последовала за ней.
– Так, вот сейчас я не поняла, а ты куда ломанулась? Сиди в подъезде, жди, тебя наверняка уже ищут.
Криста запротестовала: не оставляй меня тут, слышишь? Я никого здесь не знаю!Это не мой дом!
– Ты чего шумишь, с ума сошла? Кому сказала, проваливай!
Дверь одной из квартир отворилась, и на лестничную клетку выглянула седовласая старушка со сморщенным желтоватым лицом.
– Кто сюда собаку притащил? Лай телевизор смотреть мешает! Только «Голубой огонек» начался, Киркоров скоро выйдет…
– Не знаете, чья? Около нашего подъезда ошивалась.
Старушка прищурилась.
– Нет, не знаю. У Самойловых овчарка, у Петровых на пятом этаже две кошки живут…Такой не видала. Прогони ее, еще обоссыт тут все.
Помолчав, старушка добавила:
– Ейный ошейник посмотри, может, адрес есть. Сейчас там всё пишут.
Дверь с треском захлопнулась. Девушка тяжело вздохнула, с недоверием взглянула на Кристу и присела на корточки. Осторожно протянула руки к ошейнику. Такса отшатнулась, предупредительно коротко гавкнула, но дала к себе прикоснуться. Девушка рассмотрела ошейник и приблизила к глазам маленький медальон в форме собачьей лапки.