– Вино? – спросил Томас, приподняв бровь.
– Да. Но ты за рулем, поэтому только для меня, – потешалась Лидия, широко улыбаясь.
– Уверена, что стоит пить алкоголь в твоем состоянии?
Томас всегда опекал Лидию как старший брат, исключением не был и этот случай, когда еще днем она перепугала всех приступом внезапной мигрени прямо перед вылетом на оперный фестиваль, куда она должна была отправиться с родителями.
– Не беспокойся, я в порядке. Один бокал для аппетита не повредит, – успокаивала скептически настроенного мистера Белла Лидия.
– Позволишь? – Он взял бутылку.
– Пожалуйста. – Лидия не переставала раздавать улыбку.
Так много улыбаться в ее жизненных обстоятельствах – обычное дело, и Томас был рад за нее. У этой молодой леди, непременно, все будет хорошо: семья, дети и положение в обществе.
Он взглянул на этикетку благородного напитка, а затем наполнил его содержимым бокал.
– Спасибо, – Лидия подняла высокий хрустальный фужер, на треть заполненный вином насыщенного алого цвета, и сделала глоток.
Томас обратил внимание, что перед ней стоит лишь тарелка с салатом.
– Ты будешь есть только овощи? – удивился он, усаживаясь на стул, обшитый гобеленом с узорами из нити цвета розового золота.
– Да.
– Диета? – с неодобрением продолжал интересоваться Томас.
– Не совсем.
– Это что, современная форма извращения: наблюдать, как кто-то ест холестерин, а самой давиться зеленью?
Лидия прищурилась.
– Я считаю калории. Знаешь, сколько калорий в красном вине?
– Полагаю, много, раз ты отказалась от утиного мяса.
Томас взялся за начищенные до зеркального блеска серебряные столовые приборы.
– Как ты себя чувствуешь, Лидия? – после небольшой паузы, возникшей за столом, спросил он, уже отрезав сочный и мягкий кусок.
– Гораздо лучше.
Мистер Белл с иронией заметил пристальное внимание к своей тарелке. Тяжело сглотнув, Лидия продолжила говорить:
– Когда я увидела твою машину, решила, что неплохая компания за ужином меня взбодрит.
– Находишь мою компанию неплохой? – подметил Томас.
– Да.
– Благодарю, – с этими словами мистер Белл протянул Лидии вилку с нанизанной утятиной.
Мисс Лейдлоу, недоумевая, посмотрела на прибор, а затем на Томаса.
– Угощайся! – произнес он.
Лидия растерялась.
– Можно подумать, ты не пила кофе из моей чашки… – Он огляделся по сторонам, чуть наклонился и шепнул: – Это будет наш секрет.