Что я имею в виду в данном случае под понятием "авторитета"? Авторитетом, который способен производить внушения, может выступать кто угодно, какой угодно человек. Авторитет всегда является изначально внешним для индивида. Как правило им может является – родитель, супруг, начальник, партнёр, тренер, учитель, гуру, кумир, телевизионный ведущий, психолог, врач, поп-звезда и т.п. Главное условие возникновения авторитета – это готовность морально, психологически подчиниться ему в каком-нибудь вопросе, деле, процессе (иногда на всю жизнь). Как говорят, попасть под власть авторитета, под силу его установок.
Пример: Можно сказать, классический случай, описанный в литературе. Женщина, проходящая лечение от какого-то несерьёзного заболевания, будучи на приёме у авторитетного врача, взволнованно спросила его, сможет ли она жить дальше. Врач с явной долей иронии ответил на это примерно так: "Сударыня, ничего страшного нет, по крайней мере раньше, чем я, вы не умрёте". И надо же такому случиться, что врач умирает через несколько дней после этого. Когда женщина узнала об этом факте, то, сами понимаете, также очень быстро отправилась на тот свет. А как вы думаете, чтобы было, если бы не узнала? Вот-вот… А всё дело в нашем доверии авторитетам. Да будь он хоть трижды лаурятом нобелевской премии или мультимиллионером
Пример: Татьяна, студентка психологического факультета, будущий клинический психолог. Говорит, что взаимодействие с людьми – очень ответственная процедура. Говорит, что не знает, сможет ли заниматься такой ответственной вещью, как психологией, хотя это очень нравится. На вопрос – почему не сможет, отвечает, что настоящий психолог должен прочитать не менее 300 больших научных трудов по психологии, поскольку так говорит её преподаватель в ВУЗе. Преподаватель из ВУЗа оказался довольно сварливой пожилой женщиной, живущей на мизерную преподавательскую зарплату.
Итак, авторитет формирует установки. Но чем этот путь отличается от пути формирования суждений? Это важный вопрос. Дело в том, что наличие авторитета всегда снимает с человека определённую ответственность и самостоятельность за какую-то часть его жизни, может быть совсем незначительную, а может быть огромную. Например, если человек попадает под влияние религиозного авторитета, то это влияние может лишить его самостоятельности и ответственности за всю его будущую жизнь, будущие поступки и устремления. Чем не продажа души дьяволу? Такие примеры всем известны на примере действия различных религиозных сект.