– Ох ты, горюшко моё, – цокает языком зверёк. – Повторяй за мной. Прямая, два сантиметра вправо, три вниз, диагональ наверх. А теперь резко выпускай требуемую энергию.
– Как? – раздражённо дергаю рукой.
Яркая вспышка заставляет зажмуриться и закрыть лицо ладонями. Что это? Бегло осматриваю ладони. Видимых следов ожогов нет, только подушечки пальцев немного саднит, будто схватилась за горячую сковороду.
– Данка! – верещит Нис. – Данка! Говорил же, две! Две! Понимаешь?
Свежевставленная ручка стекает на порог, расплавившись от моих манипуляций.
– Ошибочка, – поправляю волосы трясущимися руками.
– Пошли уже.
Хочется дать себе подзатыльник, чтобы перестать бояться. Главное – не поднимать головы. Крупная брусчатка, которой вымощен тротуар, вполне себе обычная. Если не приглядываться, то город – как город.
– Мисс! – раздается возмущенный голос справа. – Смотрите, куда идёте!
Эх! Поднимаю взгляд. Передо мной стоит женщина средних лет в пышном красном платье с укороченной спереди юбкой. Белоснежные, словно выжженные перекисью волосы, аккуратно убраны под круглую шляпку.
– Прямо иду, – отвечаю не слишком приветливо. – И вам совсем не мешаю.
Незнакомка возмущенно поднимает бровь.
– Вы, мисс, – брезгливо морщит нос, подтягивая за поводок к себе средних размеров дворнягу. – Помешали моему Францисску.
– Надо же, – с недоумением смотрю на облезлую псину возле её ног. – Как на хозяйку похож. Одно лицо!
Нис заржал над ухом так, что чуть не свалился вниз, но дама явно не поняла иронии.
– Пойдём, – произносит белка, едва сдерживая смех. – Пока до неё не дошло.
– Боюсь, и не дойдёт, – фыркаю, обходя женщину, умильно гладящую собаку.
Улица буквально кипит. Туда-сюда снуют люди, по дороге катятся повозки, запряженные лошадьми, а в небе то и дело проносятся ездовые драконы. В моем мозге всплывает идиотская мысль о тяжести работы дворника в условиях загрязнения дороги ящерами.
– Спокойно, – шепчет фамильяр. – Идём прямо. Прямо! Не оборачивайся!
Какой-то непонятный шум заставляет повернуть голову. Прямо посередине улицы приземляется алый дракон, выпуская дым из ноздрей. Вблизи это создание кажется ещё более пугающим. Чешуя и края плавников светятся нежным золотом.
– Нашёл место! – ругается возница. – Как проезжать-то теперь?
Дракон поворачивает мощную голову, чтобы рассмотреть нахала, который сразу замолкает, осознавая масштаб бедствия.