– Тихо, Вейж, – наездник одергивает животное, касаясь какой-то палкой выроста на затылке. – А вы, уважаемый, – обращается к мужчине, сидящему внизу, – имейте терпение.
– Пошли! – белка начинает истерично вопить в моё ухо, старательно оттягивая его по ходу движения.
– Замолчи, – накрываю ладонью его мордочку, с любопытством рассматривая наездника.
Высокий, стройный мужчина на вид лет тридцати-тридцати пяти. Длинный кожаный плащ скрывает очертания фигуры, а за шляпой почти не видно лица. Но что-то в нем цепляет взгляд.
– Данка! – продолжает беситься зверёк. – Да не пялься ты так на него!
– Что-то не так, мисс? – мужчина ловко спрыгивает с дракона, даже не сломав, к моему сожалению, ногу.
– У меня? – выдаю самую идиотскую фразу в мире.
– Да, – совершенно серьёзно отвечает наездник. – Вы, не отрываясь, следите за мной и при этом душите белку.
После этих слов я резко отдергиваю ладонь, позволяя Нису нормально дышать. Фамильяр начинает показательно кашлять, изображая смертельную слабость.
– Никак не задушу, – бросаю скептический взгляд на пушистую тушку. – Живучая зараза…
– За что же вы так с ней? – теперь мужчина удивленно смотрит на зверька.
– Потому что кто-то много ест, – доверительно сообщаю незнакомцу. – Хотите, вам продам?
– Зачем? – в первую секунду он даже немного теряется.
– Ну, не знаю, – поднимаю Ниса за шкирку, показывая товар потенциальному покупателю со всех сторон. – Вдруг в хозяйстве пригодится. Жене на воротник не хватит, конечно, но на ободок – вполне.
Незнакомец усмехается, подставляя ладонь под зверька. Белка тут же перестаёт изображать плюшевую игрушку и шустро взбирается по мне на плечо. Острые коготки больно впиваются в кожу через ткань рубашки.
– Данка, – шипит в ухо Нис, – валить надо! Проблем не оберемся!
– Какой-то дикий у вас питомец, мисс, – мужчина прищуривается, разглядывая нас из-под шляпы.
На секунду даже кажется, что его глаза сверкнули голубым цветом.
– Он просто больной, – доверительно сообщаю, нежно поглаживая пушистый хвост. – В детстве, ещё совсем крохотным бельчонком, он выпал из дупла прямо на нерасторопного ёжика. Чудом! Чудом выжил бедолага.
– Ежик? – давясь от смеха, уточняет незнакомец.
– И он тоже, – произношу совершенно серьёзным голосом.
Дракон нервно перебирает лапами, выпуская белые клубы дыма. Вокруг собирается все больше недовольных возниц, мечтающих, чтобы эта чешуйчатая громадина освободила проезд.