Санька и сейчас бы, наверное, смог бы «перевернуться», но тело его находилось под водой и надо было не играться в «переходы», а выныривать. Подавив приступ тошноты, он усиленно погрёб руками против течения. Река у дна и у берегов течёт значительно медленнее и ему за несколько гребков удалось приблизиться к краю завала.
Вынырнув, Санька огляделся, увидел всего четыре лодки и поплыл к правому берегу. Залом всё увеличивался. Спасать уже было некого.
* * *
Разбирая залом, просто пускали брёвна вниз по течению. Одна из лодок поплыла перед ними. Санька после того, как оторвали от берега последнее бревно, от предложенного струга, принадлежавшего утопнувшим, отказался, а повёл свой караван, так же сидя на брёвнах. Но это случилось на следующее утро, а в ночь после катастрофы к нему пришёл Леший.
И не подумайте, что Саньке причудилось. Нет. Санька мухоморы тогда ещё не пробовал, и волчих ягод не ел. Он просто лежал возле костра, чуть в стороне от других лесников, смотрел на звёзды, да на огонь, когда услышал тихое покашливание.
Саньке сначала показалось, что это что-то хрипит в него в груди, но потом всё-таки услышал конкретное «кхы-кхы», и очнулся.
– Кто здесь? – Прошептал он.
– Кхы-кхы… То мы… Лесные жители. Хилое семейство. Я лесовичок, а тут ещё и кикиморка, жёнка моя.
Санька встрепенулся.
– Кикиморка? – Санька насторожился. – Что за кикиморка? Кто такая? Откуда?
– Так, это… Моя кикиморка… Тута живём вместе.
– Долго?
– Годов… Не считаем.
Санька вгляделся в темноту. От того, что он до этого смотрел на костёр, его глаза некоторое время ничего не видели. Потом привыкли к темноте, и Санька разглядел «сладкую парочку».
И лесовичок, и кикиморка были очень маленького росточка и какие-то слишком лесные. Одетые в непонятные лохмотья, скорее всего сотканные из мха, они так походили друг на друга, что понять, кто из них кто, Санька не смог.
Словно прочитав Санькины мысли, леший сказал:
– Муж и жена – одна сатана.
Санька вздрогнул, вспомнив, что и Гарпия читала его мысли, вздохнул и согласился:
– Это точно!
Помолчали. Санька не выдержал первым.
– Чего пожаловали? – Спросил он, как можно мягче, чтобы не обидеть.
Предыдущий опыт общения с лесовиком оставил у Саньки впечатление, что существа они обидчивые.
– Помощи просим. Водяной заел совсем.
– В смысле? – Удивился Санька.