Los antiguos indoeuropeos, que se originaron como grupo lingüístico en los Urales del Sur, tenían ideas sobre el calendario. Durante el período védico, los antiguos indios indoeuropeos desarrollaron una sofisticada metodología de cronometraje y calendarios para los rituales védicos. Por ejemplo, el calendario Vedanga de la antigua India se basó en investigaciones astronómicas del período védico y no fue tomado de otras culturas.
Un gran número de sistemas de calendario en el Antiguo Cercano Oriente se basaron en el calendario babilónico que data de la Edad del Hierro, entre ellos el sistema de calendario del Imperio Persa, que se remonta a la cultura indoeuropea, que a su vez dio origen a la Calendario zoroástrico. El Año Nuevo babilónico comenzaba con la primera luna nueva después del equinoccio del norte. Las antiguas celebraciones duraban 11 días.
La base de la cronología griega antigua era la cuenta del tiempo según las Olimpíadas, festivales y juegos nacionales que se celebraban una vez cada 4 años en Olimpia. Se considera que la era de los Juegos Olímpicos fue el verano del 776 a. C.; Según la leyenda, este año se celebraron los primeros Juegos Olímpicos.
En la antigüedad, los calendarios eran lunisolar, dependiendo de la introducción de meses intermedios para alinear los años solares y lunares. Esto fue en gran medida observacional, pero es posible que haya habido primeros intentos de modelar algorítmicamente la estructura de intercalación, como lo demuestra el fragmentario calendario de Coligny del siglo II. Dependiendo del calendario utilizado, los años nuevos suelen clasificarse como años nuevos lunares, años nuevos lunisolar o años nuevos solares.
El calendario romano fue reformado por Julio César en el año 46 a.C. Su calendario "juliano" ya no dependía de la observación de la luna nueva, sino que seguía el algoritmo de introducir un día bisiesto cada cuatro años. Esto llevó a la separación del mes calendario del período lunar.
Según el antiguo calendario romano, el año constaba de 10 meses, siendo considerado marzo el primer mes, en honor al dios Marte. A finales de los siglos VII y VI. antes de Cristo mi. De los etruscos se tomó prestado un calendario en el que el año se dividía en 12 meses: enero y febrero seguían a diciembre. Los meses del calendario romano tenían los siguientes nombres: