Многие не любят наш город, но он по-настоящему прекрасен. У меня есть любимые места, которые посещаю реже, чем хотелось бы. Решил, что сегодня мне выпал шанс наверстать упущенное. Некоторым необходима компания и общение, мне же совсем не скучно наедине с самим собой. Могу днями и неделями не испытывать дискомфорта без общения с себе подобными, довольствуясь лишь книгами.
Вышел из древнего здания Петроградского вокзала и спустился по широкой лестнице.
Внимание привлекло неадекватное поведение нескольких водителей, устроивших нечто вроде игры в догонялки на проспекте за площадью. Было довольно далеко, но слух отчётливо уловил визг тормозов, отчаянные сигналы, удар и звук, разлетевшегося вдребезги стекла. Поднеся левую ладонь козырьком к лицу, попытался разглядеть, что там стряслось, но в это момент кто-то робко подёргал меня за рукав.
Мой внимание сосредоточилось на маленькой глазастой азиатке лет двенадцати-тринадцати.
– Что? – удивился я.
– Дядя, дай копеечку, – жалобно попросила она, – Очень кушать хочется…
Почему бы не помочь ребёнку? Но что-то царапнуло меня в этой просьбе.
– Кушать хочется? Пойдём, я куплю тебе еды, – предложил я, – Только чур, кушаешь всё при мне. Идёт?
– Идёт! – закивала она.
За время короткого диалога я успел рассмотреть девочку. Ботинки на высокой подошве, широкие бесформенные штаны, толстовка и куртка на три размера больше. Вся одежда с чужого плеча и явно куплена не в модном магазине. Если вообще куплена.
– Где твои родители? – поинтересовался я.
– Наш дом разбомбили, дядя.
– Откуда ты?
– Я из Киргизии.
Всё сходилось. Там недавно катком по человеческим судьбам прокатилась война.
– Как ты оказалась здесь? – задал вопрос снова я.
– Села на поезд и приехала…
– Родители с тобой приехали?
– Да! – почему-то заулыбалась она.
– А где они?
– Они всегда со мной!
Девочка порылась во внутреннем кармане необъятной куртки и выудила на свет фотографию двух молодых красивых людей.
Мужчина в строгом чёрном костюме и женщина в свадебном белом платье. Фотограф запечатлел мгновенье счастья. Они улыбаются.
– Это хорошо, – потрепал я по плечу девочку, – Идём дальше. Вон, видишь? Лавочка «Хот-Дог»?
– Да…
– Куплю тебе там самую большую булку с самой огромной и вкусной сосиской.
– Спасибо, дядя! – она снова засуетилась, пряча фотографию.