Алиса начала понимать, что возвращает понемногу свое кружевное зрение, так же, как и голос. Но пока что решила молчать.
– Как ты себя чувствуешь? – мадам Этель взяла ее за руку.
Алиса пожала плечами, показала знаком, что у нее нет голоса, и посмотрела на мужчину. Он улыбнулся ей и внезапно опустился на одно колено перед ее кроватью.
– Алиса, меня зовут Жак де Марли, я – верховный кавалер Ордена Белой Королевы из Франции. Прибыл сюда после сообщения мадам Этель с отрядом своих рыцарей. Мы будем охранять тебя, пока не выясним, что произошло и как получилось, что ты смогла сделать то, что многие уже считали преданием.
Алиса с любопытством разглядывала его лицо, пока он говорил, потом кивнула.
– Что с твоим голосом? – строго спросила мадам Этель.
Алиса пожала плечами.
– Алиса, – снова заговорил Жак де Марли, – думаю, мадам директриса хочет извиниться перед тобой за поведение своих учениц.
Мадам Этель метнула в него недовольный, убийственный взгляд, но была вынуждена подтвердить:
– То, что они сделали, – это безобразие. Я наказала их, но пока мы не выясним, что с тобой, я не могу никого исключить и выслать домой, ведь если ты и в самом деле приобрела знания Белой Королевы… – ее голос задрожал. В сильном волнении она сжала красивый поблескивающий гранями кулон из черного камня у себя на груди, – то это грозит миру большими изменениями.
Алиса многое хотела узнать и спросить, а также прокомментировать язвительно наказание ведьм, которое наверняка было мягким, но благоразумно промолчала.
Жестами спросила про одежду.
– Конечно, тебе принесут одежду и обед. Ива, займись этим.
– Да, мадам директриса, – Ива выскочила за дверь.
– Надеюсь, твой голос вернется, нам надо о многом поговорить.
Мадам Этель смерила недовольным взглядом одноглазого Сью и вышла.
Жак де Марли поднялся, бросил любопытный взгляд на кота.
– Что ж, я зайду попозже, Алиса. Рад знакомству.
Алиса кивнула. Колдун ей понравился. Спокойный, наблюдательный, внимательный. Выходя, он еще раз обернулся на нее, а потом закрыл дверь.
– Он приехал наутро после того, как ты потеряла сознание. А с ним тридцать колдунов. Можешь представить, что вытворяли ведьмы, пока мадам Этель не позакрывала их в спальнях?
Алиса фыркнула. Если бедный Рэй еле отбивался от них, то как не повезло колдунам-французам!