– А… так… – сказал я.
– Ну, всё же! А? В углу стоял! Да?
– Стоял, – сознался я.
– За что?
– Ел. На уроке.
Она вдруг прижала меня к себе.
– Господи, – говорит, – какой же ты маленький!
– Ну почему! – сказал я. – Ещё и меньше есть. Я третий от конца!
– Послушай, Пифагор, – сказала она, пытаясь пригладить мне волосы. – А как тебя зовут на самом деле? Я сказал. И тётенька вдруг побледнела.
– Боже мой! – прошептала она. – Всё повторяется!
И почему-то на глазах её показались слезы.
– Не надо, – сказал я. – Не плачьте.
– Нет-нет, – она виновато помотала головой, стряхивая с глаз слезы. – Я не плачу! Это так…
И тут в окно ударил камень. Она ойкнула от неожиданности. Хотя камень был маленький и стекло не разбилось.
Она распахнула окно, и я услышал Серёгин голос:
– Ты! Очкастая! Отпусти Пифагора! А то мы вам сейчас все стёкла высадим! Отпусти!
– Вы что, с ума сошли! – закричала тётенька. – Вот он, ваш Пифагор, что я, съем его, что ли?
И она поставила меня на подоконник.
Я видел, что на пустыре стоят человек пятьдесят мальчишек, и не только из нашего класса, но почти все с нашей улицы. В руках у них были камни, а у Серёги – рогатка.
– Отпусти Пифагора! – кричал он. – Не посмотрим, что вы учёные! Всё тут разнесём! Нет такого закона, чтобы детей арестовывать!
И другие мальчишки тоже орали и готовились швыряться камнями.
И тогда она вдруг свистнула в два пальца, переливчато и отчаянно.
Мальчишки разом замолчали.
– Ну вот! Так-то лучше. Сейчас он к вам придёт, – и закрыла окно.
Она повернулась ко мне.
– Тётя! – сказал я. – Я вам халат испачкал ботинками.
– Ничего! – сказала она. – Я его постираю. Ничего. Доедай шоколад!
– А вам? – спросил я.
– Мне ещё дадут. Говорят, шоколад укрепляет мозги! Вот и ешь! – И она ещё раз взъерошила мне волосы. – Господи! До чего же маленький!..
Через неделю охранник с металлическими зубами вынес нам новый кожаный мяч, а ещё через неделю на пустыре появились футбольные ворота, а на окнах НИИ защитные сетки.
И когда мы играли в футбол, я нет-нет да и поглядывал на эти окна под тёмными сетками. Иногда мне казалось, что я вижу за ними тётеньку в белом халате, в очках и с папиросой «Казбек» в тонких, испачканных мелом пальцах… И она смотрит на нас…