– Всему должно быть объяснение. Птицы мрут не просто так. Здесь наверняка повышенная радиация.
– Мы в заповеднике, – напомнил Олег Андрею и оттащил его от края оврага, опасаясь, что земля под ногами обвалится.
– Обнаружили здесь что-то опасное и закрыли, будто заповедник, – бормотал Андрей. – А правильнее было навесить жёлтых табличек с чёрными лепестками, отыскать и уничтожить источник радиации.
– Вытри пот со лба, успокойся, – насмешливо проговорил Максим, пряча карту в рюкзак. – Стали бы разбивать в опасной зоне детский оздоровительный лагерь?
– Сколько до него километров?
– Чуть больше двадцати.
Андрей поджал губы:
– Ну не знаю.
– Дыши глубже, нет здесь никакой радиации, – сказал Максим и, присев на корточки, набрал пригоршню земли. – Я свалился в овраг.
– Ты вспомнил! – обрадовался Олег.
– Нет, не вспомнил. Я не просто упал, а скатился кубарем и проехался лицом по земле. Иначе откуда у меня появились ссадины на щеке и гуля на лбу?
– Как ты умудрился упасть? Рот раззявил?
– Стрекоза столкнул, – выпалил Андрей.
Олег вскинул руку, будто собирался дать пареньку затрещину:
– По гадальнику давно не получал?
Андрей со смехом отскочил в сторону.
Максим встал в полный рост. Отряхивая ладони, кивком указал на овраг:
– Мои сигареты.
– Где? – прищурился Олег. Рядом с дохлой вороной разглядел красно-белую пачку. – А да, вижу.
Андрей удивлённо уставился на Максима:
– Ты куришь?
– Бросил.
– И правильно сделал. Как будущий учёный, могу сказать, что никотин оказывает пагубное влияние на клетки мозга, которые отвечают за память.
– Не в этом дело. После больничных пилюль тошнит от табачного дыма.
Андрей состроил рожицу:
– А самому силы воли не хватило. Эх ты… – Пытаясь рассмотреть пачку, вытянул шею. – Уверен, что твои?
– В тот день я вернулся домой без сигарет. Где-то выпали. А в овраге лежит «Мальборо». Я курю только такие. Пару раз пытался перейти на другую марку, сразу кашель.
Андрей хохотнул:
– Самая раскрученная марка, лидер продаж. Кто угодно мог обронить.
– Если откроешь пачку, то увидишь, что сигареты перевёрнуты вниз фильтром. Я всегда так делаю.
– Зачем?
– Руки зачастую грязные, хватаешься за фильтр, потом в рот – противно. И угостить кого-то можно. Не переживаешь, что фильтры облапают.
– Никогда бы не придумал, – пробормотал Андрей. – Давай проверим.