– Сергеич, просыпайся! – тормошил Петрыкина, спящего на своём диванчике в гримёрной, директор театра Свистунов. – Слыхал: у мэра города крыша поехала! Возомнил себя губернатором! Говорят, ты вчера был у него. Твоя работа? Что ты ему там нагородил?
– О чём ты, Викентий Палыч? Если бы всё зависело только от моих желаний, я бы сам давно был губернатором.
– Ну-ну, знаю я, как ты умеешь пудрить мозги, – улыбнулся Свистунов. – Можешь самому дьяволу внушить, что он ангел, и наоборот.
– Ты преувеличиваешь. Просто мэр захотел стать губернатором. Почему не помочь доброму человеку?
– И в чём же заключалась твоя помощь? Отправке человека в психушку?
– Ничего ты не понимаешь, Викентий Палыч. У каждого человека есть своя мечта, но не каждый в силах достичь её. Надо же дать людям возможность хоть чуточку приблизиться к ней.
– Странный ты человек, Петрыкин. Другим хочешь помочь, а сам застрял в этом вшивом театре, глушишь водку, и ни к чему не стремишься.
– А мне и так хорошо! Вот у тебя какие амбиции? Кем бы ты хотел быть?
– Я? Ну, допустим, в детстве мечтал стать космонавтом. Но разве это осуществимо? Если бы каждый становился тем, кем хочет… – вздохнул директор. – Ладно, вечером спектакль, приведи себя в порядок, – направился к выходу Свистунов.
– Космонавтом так космонавтом, – вздохнул Петрыкин и щёлкнул пальцами.
Викентий Павлович открыл двери, споткнулся о невидимое препятствие и оказался на борту космического корабля в плотно облегающем тело костюме.
Свистунов не верил своим глазам, паря в невесомости и разглядывая приборно-агрегатный отсек летательного аппарата.
– Через пять минут кораблю грозит столкновение с метеоритом, – услышал он чей-то механический голос.
– С каким метеоритом?! Ты кто?!
– Я бортовой компьютер корабля Алиса, и предупреждала вас о столкновении ещё два дня назад.
– Каких два дня?! – заистерил Викентий Павлович. – Я только сегодня…
Тут он осёкся, поняв, что спорить с компьютером бесполезно.
– Так делай же что-нибудь, чёртова кукла! – закричал Свистунов сорвавшимся голосом.
– Такое обращение неприемлемо и не заложено в мою программу, – спокойно ответила Алиса.
– Так как же к тебе обращаться? Ваше Величество?
– Вы должны сменить тон и заслужить моё прощение, чтобы я полноценно заработала.
– А это заложено в твою программу?