Увидев Саймона, Эрнест перестал насвистывать.
– Звонила Лиз, – сообщил он. – В шесть заседание исполнительного комитета, а эксперт по финансовым делам, тот самый, что у Гудмана, просил позвонить ему насчет предварительных планов на последний квартал. – Эрнест заглянул в лежащий у телефона блокнот. – И еще – посредники спрашивают, можно ли показать дом завтра. Говорят, музыканту, – правда, не знаю, что это нынче означает.
– Возможно, ассистент ударника из рок-группы.
– Знаю, дорогой. Никуда не годится, но что поделаешь? Теперь у них в руках большие деньги.
Саймон тяжело опустился на стул. Ныла спина, рубашка неудобно обтягивала живот. Много лишнего веса. Слишком много ланчей и совещаний и мало движения. Он поглядел на Эрнеста, который не скрывал своих сорока восьми, но выглядел лет на десять моложе – стройная фигура, худощавое, без морщин, лицо, коротко подстриженные светлые волосы, безупречно сидящий темно-синий костюм и ослепительно-белая рубашка; ни тебе брюшка, ни двойного подбородка. Вот что делают годы самодисциплины, подумал Саймон. В агентстве ходили слухи, что в одном из своих экзотических отпусков Эрнест потихоньку сделал косметическую операцию по разглаживанию морщин, но Саймон-то знал, что секрет в чудодейственном креме от косметолога с Харли-стрит – по пятьдесят фунтов за тюбик, относимых на счет оборудования офиса. Одна из прибавок к зарплате Эрнеста.
– Соединить с Лиз? – вопросительно поглядел на него Эрнест.
– Эрн, думаю, что я не выдержу сегодня всю эту бодягу. Поинтересуйся у Лиз, нельзя ли перенести все дела на завтра.
Эрнест согласно кивнул. Среди бутылок на столе Саймон отыскал «Лафрейг». Бокалы были упакованы. Вполуха слушая Эрнеста, плеснул виски в чайную чашку.
– …Мистер Шоу вынужден отложить заседание. У нас был ужасный день. На наших глазах рушится дом, и мы не в состоянии исполнять роль босса.
Эрнест взглянул на Саймона и закатил глаза, слушая ответ Лиз. Потом оборвал ее:
– Знаю, знаю. Займемся человечком Гудмана завтра, когда немного придем в себя. Ответь подипломатичнее, дорогая. Придумай какую-нибудь маленькую ложь. У тебя получается, если захочешь. Слышал, как ты разговаривала со своим молодым человеком.
Эрнест поморщился и отодвинул трубку от уха, слушая ее ответ.
– И тебе, дорогая. До завтра.