Гости, до сих пор пребывавшие в недоумённом молчании, так как не знали, как реагировать на дерзкие слова послушника, дружно расхохотались. Все решили, что странный послушник – попросту сумасшедший. Однако всеобщее веселье прервал Афанасий Матвеевич, которого заботили насущные вопросы устройства своего и вверившихся ему людей.
– Юра, – озабоченно обратился он к сыну, – мы, старики, да и Илюша, очень устали с дороги. Распорядись, чтобы твоя горничная приготовила нам с Илюшей по комнате, а Агафья будет мне прислуживать, так что пусть пока с твоей горничной в комнате для прислуги переночует, а там видно будет…
За столом повисла неловкая тишина. Юрий смутился и покраснел.
– Папа, давайте выйдем, нам надо поговорить без посторонних.
Выйдя с отцом в прихожую, Юрий заговорил вполголоса, поглядывая на закрытую дверь:
– Послушайте, папа… В этой квартире живут.
– Кто живёт? Ты её сдаёшь?
– Нет. Живёт… живёт моя… знакомая с сестрой.
– Знакомая? То есть как… Любовница?!
– Папа, тише… Ну, да, любовница… Но это не то, что вы думаете. Я взял её к себе девочкой, совсем ребёнком. Она живёт у меня уже несколько лет… Я люблю её…
– Что?! Юра, ты – женатый человек!
– Да, но я же не собираюсь разводиться.
– Ты собираешься жить в блуде. Понятно. Ну-с, и которая из них твоя любовница? Та, что открывала дверь?
– Нет. Та, которая сидела рядом с вами.
– Сын, она же – совсем молоденькая!
– Да, папа, но я люблю её!
– Ты растлеваешь малолетних!
– Ах, ну зачем такой пафос! Мы любим друг друга.
– Какой позор! И что теперь – ты выгоняешь меня на улицу из-за своей любовницы?!
– Нет, папа, как можно… Давайте не будем драматизировать…
– И что ты предлагаешь?
– Ваше появление, конечно, неожиданно… Но я не могу и девушек выставить на улицу! А что я предлагаю?.. Предлагаю поехать ко мне. У меня квартира попросторнее. У нас за вами и уход будет получше. И потом… Люси думает, что эту квартиру я сдаю… Папа, поедемте ко мне!
– Ну, что ж… Раз другого выхода нет…
– Только… прошу о конфиденциальности!
– Да уж не беспокойся. Бесстыдник! Растлил ребёнка! Вот уж точно – седина в бороду…
– Папа!
– Да уж что… Удивил ты меня, сын, и расстроил.
– Сожалею… Однако, папа, вас с Агафьей я с радостью приму, а этот сумасшедший послушник пускай отправляется на все четыре стороны. Куда он вообще направлялся – в монастырь? Вот и пусть туда уходит.