из династии Хашимитов.
Великобритания, не прислушавшись ни к каким советам Т. Э. Лоуренса, нарисовала границы нового государства без оглядки на то, какие конфессии, народы и трайбы окажутся стравлены. Курды – на севере, сунниты – на западе, составляющие большинство шииты – на востоке и юге. В итоге в течение всего своего правления суннит Фейсал I сталкивался с мощной национальной оппозицией.
Обнаруженные в Ираке крупные нефтяные месторождения с 1925 года разрабатывались консорциумом «Туркиш петролеум», состоявшим из английских, французских и американских компаний. Багдад получал выплаты с продажи добываемой нефти, однако не являлся держателем доли созданной на его территории нефтедобывающей компании.
В 1932 году Ирак провозглашает формальную независимость от Великобритании.
В 1958 году в результате переворота свергается монархия, короля Фейсала II убивают.
Несколько военных переворотов, кровавых конфликтов с курдами и огромное количество политических интриг спустя, в 1979 году к власти в Ираке приходит Саддам Хусейн. Через несколько дней после захвата власти Саддам устраивает показательную чистку рядов родной партии «Баас». Прямо во время заседания одного за другим арестовывают и выводят из зала 68 его соратников, пока Саддам покуривает сигару. Позже 22 человека из числа арестованных будут расстреляны. Нескольких оправданных заставили лично привести приговор в исполнение.
Саддам Хусейн постепенно устанавливает в Ираке свой культ личности.
Первый шаг любого «отца нации» – маленькая победоносная война. Саддам выбирает Иран. Идея обернётся бессмысленной и невероятно кровавой войной, продолжавшейся долгих восемь лет (1980–1988). В ходе войны активно применялось химическое оружие. С обеих сторон погибло, по разным оценкам, до 1,5 млн человек[70].
В 1990 году Саддам обвиняет Кувейт в многолетней добыче нефти на иракской стороне приграничного месторождения (якобы соседний Кувейт ворует иракскую нефть, используя метод наклонного бурения) и требует крупной денежной компенсации. Повод больше надуманный. Основное желание Саддама – территориальные уступки со стороны Кувейта или вооружённый захват территории с целью расширить выход Ирака к морю. В августе 1990 года иракская армия вторгается в Кувейт и оккупирует его. Международная коалиция во главе с США проводит операцию «Буря в пустыне», освобождает Кувейт и заставляет армию Ирака капитулировать