Когда нефть и газ в Катаре только обнаружили, население страны составляло всего 28 тыс. человек[100]. Сейчас здесь живёт около 3 млн человек. Любопытно, что из них всего 12 % – местные арабы[101], 88 % – приезжие рабочие и специалисты.
Сейчас Катар входит в число крупнейших в мире производителей и экспортёров природного газа (в том числе сжиженного). После введения единой ставки[102] корпоративного налога в 10 %, Катар стал желанным местом для международных инвестиций. А благодаря диверсификации экономика Катара сейчас всего на 55 % зависит от нефтегазового сектора.
ВВП на душу населения в Катаре – один из самых высоких в мире.
Объединённые Арабские Эмираты (ОАЭ) – это федеративное государство с элементами республиканского и монархического устройства, состоящее из семи эмиратов, каждый из которых является абсолютной монархией: Абу-Даби, Аджман, Дубай, Рас-аль-Хайма, Умм-эль-Кайвайн, Фуджейра и Шарджа. Возглавляет государство президент ОАЭ, по совместительству эмир наибольшего эмирата – Абу-Даби. Должность главы правительства занимает эмир Дубая.
В 1820 году Ост-Индская компания[103] вынудила эмиров и шейхов семи арабских княжеств подписать «генеральный договор», положивший начало английскому господству на «Пиратском берегу», как тогда называли британцы земли современных ОАЭ. На территории княжеств расположились английские военные базы. А доходы от продажи выловленного в Персидском заливе жемчуга[104] получали британцы.
В начале 20-го века в Японии нашли способ выращивать искусственный жемчуг. Мировые цены на жемчуг резко снизились. Это лишило его ловцов с берегов Персидского залива заработка. Но на смену жемчугу очень быстро пришла нефть.
В 1950-х годах добыча нефти в этом регионе привлекла крупные инвестиции, однако правящий тогда шейх Шахбут[105] не желал тратить полученные с продажи нефти деньги ни на что и ни на кого, кроме себя. По слухам, часть нефтяной казны, мёртвым грузом хранившейся в подвале его дворца, съели крысы.
Деньги – хороший слуга, но плохой хозяин.
Арабская пословица
Элиты были крайне недовольны таким положением вещей, и в 1966 году они организуют бескровный переворот. К власти приходит младший брат Шахбута – шейх Заид ибн Султан Аль Нахайян[106]. Сразу после этого недоеденные крысами нефтяные деньги Шахбута распределяют среди малоимущих граждан Абу-Даби. Большая часть всех последующих доходов от торговли нефтью используется для развития региона и поднятия уровня жизни населения. Шейх Заид (пробывший в итоге у власти 38 лет!) становится любимцем и «отцом нации».