В средней школе Масаси Кисимото, автор «Наруто», не сильно заботился об учебе. Большую часть времени он посвящал рисованию, стремясь осуществить свою мечту – стать мангакой. Кисимото неустанно трудился, чтобы выиграть конкурс на предпубликацию в известном журнале Weekly Shonen Jump, который имеет большое влияние в мире японской манги. Это удалось ему не сразу: его интерес к миру самураев был слишком велик, чтобы отказываться от подобных сюжетов, а популярных работ, затрагивающих эту тему, и так хватало. В начале девяностых годов Кисимото получил награду от Shueisha за рассказ «Каракури»; затем он опубликовал ваншот «Bench!» о своем любимом виде спорта – бейсболе. Верный своим амбициям, Кисимото упорствовал и добился того, что его приняли в редакции журнала Weekly Shonen Jump благодаря его будущему шедевру – «Наруто». В сентябре 1999 года была опубликована первая глава, имевшая большой успех у читателей. В основу своей истории Кисимото добавил элементы из собственной жизни: он очень сочувствовал своим друзьям, которые остались сиротами, или родители которых развелись. Еще с детских времен у него в привычку вошло рассуждать об этом, но он и подумать не мог, что однажды поделится своими мыслями в собственном произведении. Чтобы раскрыть тему, ставшую близкой его сердцу, Кисимото выбрал мир ниндзя во времена, когда дети часто оставались сиротами. Так он пришел к идее рассказа о Наруто и начал создавать множество персонажей, окружающих главного героя.
В одном из интервью Кисимото сравнил путь Наруто со своим собственным. Для него препятствия, возникающие на пути героя к становлению хокаге, символизировали пережитые им препятствия на пути к становлению мангакой. «Я не очень хорошо учился в школе и испытывал очень сильное чувство неполноценности. Когда Наруто сказал, что станет хокаге, окружающие смеялись над его мечтой. С детства я так же говорил многим людям, что стану мангакой, но у меня даже не было для этого никаких задатков», – вспоминает он[3].
В своих работах Кисимото реалистично изображает жестокость и конфликты, которые существуют в реальном мире. Жизнь прекрасна, но она также бесчеловечна. Посредством персонажа Наруто он представляет себе мир, который может развиваться в правильном направлении, мир порядочный, но прежде всего мир разумный. Несмотря на прошлое, полное печали и одиночества, Наруто воплощает в себе все лучшее, что есть в человеке. Отвергнутый не за свои поступки, а за то, что он просто есть, несмотря на свои недостатки, Наруто, тем не менее, делает своей истинной силой милосердие. Каким бы ни был наш опыт, работы Масаси Кисимото у каждого вызывают сильные эмоции, способные отразить нашу собственную жизнь.