Последнее сыграло решающую роль в моей дальнейшей судьбе. Помню, как в один из дней в школу прибыл бравый майор-авиатор. Он собрал мальчишек 10-х классов и спросил, кто хочет стать летчиком? Пять или шесть человек, в том числе и я, откликнулись на это предложение. Далее, была медицинская комиссия в пункте призыва в армию, которую прошли только трое, и я был в их числе.
С этого дня моя жизнь резко изменилась. До обеда были занятия в школе, а после обеда (3 раза в неделю) занятия в аэроклубе: изучение основ авиации, аэродинамики самолетов, характеристик учебного самолета. Хоккей ушел на второй план, разве что приходил играть в субботу и воскресенье.
Наконец, учеба в школе была завершена, сданы все экзамены, впереди ожидался торжественный вечер с выдачей дипломов, но попасть на него мне было не суждено. За несколько дней до выпускного мне пришел вызов в Омское военное авиационное училище летчиков (ВАУЛ), с которым мне пришлось идти к директору школы и просить аттестат. Все документы мне выдали в срок, а потому, в день школьного торжества, я уже был в Омске, в летном училище.
Конечно, мои родители догадывались о моих планах, но то, что я все же приму окончательное решение, оказалось для них полной неожиданностью. Отец даже попытался меня отговорить, предложил на выбор несколько вариантов продолжения учебы, называл различные техникумы, но я был непреклонен и никогда в своей жизни об этом не пожалел.
Мою дальнейшую военную и гражданскую жизнь условно можно разделить на следующие этапы:
– Омское ВАУЛ (1955—1957 гг.);
– Рязанский ЦБП ПЛС ДА (1957—1958 гг.);
– Прилуки (1958—1964 гг.);
– Рязанский ЦБП ПЛС ДА (1964 г.);
– Хабаровск (1964—1966 гг.);
– Калинин (1966—1968 гг.);
– ВВА им. Ю. А. Гагарина, учеба (1968—1972 гг.);
– 244 ЦБП ПЛС в Зябровке (1972—1975 гг.);
– ВВА им. Ю. А. Гагарина, адъюнктура (1975—1978 гг.);
– Ворошиловградское ВВАУШ (1978—1984 гг.);
– 30 ЦНИИ МО РФ (1984—2018 гг.).
Естественно, каждый указанный этап – это часть моей жизни с ее положительными и отрицательными сторонами, с успехами и неудачами. Это не только служба и работа, но еще и семья, встречи с друзьями, отдых, отпуск, поездки в санаторий и т. д.