Есть ли в этом руководимом и финансируемом государством процессе реформирования школ место для филантропии, даже столь мощной и активной как американская? – может спросить удивленныйчитатель, раздосадованный к тому же довольно затянувшимся авторским обзоромэтого процесса. Как показывает история филантропии в этой сфере – об этом уже упоминалось в начале обзора – она выполняет здесь ряд функций, осуществляемых то одновременно, то последовательно, а то и вперемежку: инноватора, отбирая и поддерживая новые идеи, формы и проекты реформ, венчурного капиталиста, финансируя те из них, что, на взгляд доноров и привлеченных ими экспертов, являются эффективными; катализатора, ускоряя, как правило, прогресс реформы, особенно, когда она привязывается к тенденциям будущего и местным условиям, но нередко и ингибитора, уводя в сторону и замедляя реформу поддержкой неуместных или тупиковых ее вариантов. В силу этой разнообразной и зачастую неприметной для широкой публики роли многочисленных доноров филантропии и поддерживаемых ими проектов в огромной и невероятно пестрой по условиям сфере школьного образования и понадобился столь обширный ее обзор.
Исследуя роль филантропии в этой сфере и ориентируя ее доноров насчет того, что стоит поддерживать, а что нет, специалисты Fordham Foundation – одного из лидеров «образовательной филантропии» – несколько лет тому назад опубликовали для доноров доклад-путеводитель по главным направлениям школьной реформы, их плюсам и минусам, практическим итогам и перспективе [16].
Анализируя состояние школ в начале текущего века, доклад заявляет, что 40 лет спустя после «Великого Общества» Линдона Джонсона и его образовательных программ, направленных на сокращение разрыва в элементарном образовании между детьми из состоятельных и бедных семей, особенно в районах этнических меньшинств, мало что изменилось. Федеральное правительство истратило за это время более 100 млрд. (помимо немалых средств штатов, местных общин и частных доноров), чтобы улучшить элементарное образование детей из бедных семей цветных жителей – умение читать, писать и считать. Однако успеваемость этих детей, оканчивающих 12-летнюю школу, до сих пор в среднем соответствует уровню 8 класса для детей из семейств белых жителей, а более половины цветных детей, заканчивающих 4-й класс, практически еще не умеют читать. Два десятилетия спустя после доклада «Нация в опасности», – пишут авторы путеводителя для филантропов по образованию, – нация все еще подвержена риску образовательного провала.