– Ну-у… если ты будешь больше учить, быстрее всё выучишь, – сказала она, попытавшись обхитрить.
– А я не хочу никуда спешить. Жизнь на мой взгляд и так слишком быстрая, чтобы ещё её ускорять. Если я рано всё освою, то разве мне не станет совсем скучно среди своих сверстников? Ты об этом не думала, Роза?
Она задумалась, ведь, действительно, ей это в голову не приходило.
– Я стану умнее и мои интересы изменятся. Из-за этого я не смогу влиться в старую компанию и стану изгоем. В круг старших меня тоже не пустят, ведя я мелкий. В итоге я останусь совсем один, но зато с мозгами с арбуз, – развел руками. – Отличный план, ага.
На лице Розы проскочила довольная ухмылка. Не сдержавшись, она обняла его.
– Ты чего, Роза?! Прекрати!
– Дай мне тебя потискать, выскочка мой, – радостно произнесла она.
– Роза! Я тебя предупреждаю, сейчас с крыши скину! А!? А-а! – завопил Нейт, когда кто-то взял за его ногу.
Его потянули вниз. Он сполз по черепицы и, как кот, спрыгнул, приземлившись на ноги.
– Нейтан! – обеспокоенно выкрикнула Роза.
– Бабка! На тебя под старость лет маразм напал?!
Внизу стояла настоятельница Мария. Пожилая женщина разгладила морщины на лбу и возмущенно пронзила мальчика взглядом. Черная ряса послушницы Церкви с белыми вставками аккуратно сидела на её худом теле и, казалось, грозно встала на дыбы. Мария Лиза выпрямилась, задрав острый нос.
– Вот ведь паршивец, как со старшими разговариваешь?! Язык бы тебе в стиральную машину забросить.
– Лучше свои дряхлые кости туда засунь, как раз разомнутся, – ответил он ехидно.
– Да как ты?!
Не успела она придумать слово, как Нейтан уже прошмыгнул мимо её подола и вбежал в дом. Роза спустилась и виновато покосила взгляд.
– Простите, Мария. Я сплоховала с его воспитанием. Буду строже с ним впредь.
Мария Лиза удивленно взглянула и засмеялась.
– Передо мной то чего извиняться? Я тут уже никто, отныне все эти дети твоя забота и нервы.
– Не говорите так… Вы огромная часть истории этого приюта.
– Надеюсь, под огромной частью ты не подразумеваешь мои габариты, – ответила она, посмеиваясь. – Ты очень привязалась к этому мальчику, Розалия.
– Да, может Вы и правы. Он удивительный ребенок. Вы бы знали, как он рассуждает. Всего четыре года, а ум уже совсем взрослый. Правда, ведет себя всё равно по-детски.
– То, что он умен не по годам, я знаю… говорит для своих лет складно и уверенно. Много слов знает. Габи сказала, что он с десяток книг прочёл в библиотеке, как научился азбуке. Поэтому, наверное, речь развитая. А его рассуждения… никогда прежде не видела ребенка с таким гибким сознанием. Да чего уж там… даже младенцем странным он был. Имя ты ему под стать дала.