– Рита! – обрадовался Артём. – Ты чего не позвонила?
– Сейчас расскажу… не, лучше потом. Рада тебя видеть, Тём.
Друзья обнялись.
– Да у тебя температура!
– Тём, всё в порядке. Подожди, послушай…
Внезапно открылась дверь – это Светлана принесла детям горячего шоколада.
– Спасибо, тётя Свет, я сейчас ухожу – правда поздно, можете не провожать. – Рита сделала большие глаза Тёме. "Потом расскажу" – одними губами прошептала девочка.
– Болтайте-болтайте, не мешаю, – Светлана прикрыла дверь.
– Тём, ты меня знаешь и ты мне доверяешь, – выпалила Рита.
– Да.
– Тогда ты сейчас проводишь меня до двери, сделаешь вид, что прощаешься, скажешь спокойной ночи родителям, а когда будет возможность, тихо впустишь меня обратно – я буду ждать в коридоре. Тогда всё и объясню.
– Хорошо.
В прихожей Рита снова накинула свой пуховик.
– Тётя Свет, дядя Саш, пока, хорошей поездки вам завтра!
– Пока, Ритуль! Тёма, закроешь дверь, ладно?
– Хорошо, мамуль!
– Тём, только чтоб меня никто не заметил, – попросила Рита уже за дверью.
– Мама будет смотреть как обычно новости на кухне и свой любимый сериал.
– Да? А мы телик вообще не смотрим – правда, всё с интернета.
Артём усмехнулся.
– Будь спок – всё будет ОК.
– Тебе на запад, мне на восток, – продолжила Рита их детский пароль. – Давай, до скорого.
Тёма закрыл дверь.
– Мам, спокойной ночи! Я купаться пошёл и спать.
– Приятных снов! Молодец, давай-давай – завтра рано вставать.
…
Рита в коридоре звонила брату. Девочку знобило от температуры до стука зубов. "Эх, как некстати, как некстати… и укол оказался зря… но план был хорош… А что теперь? Придётся импровизировать находу…" – неслись мысли Риты, пока шёл гудок.
– Серёж, ну как?
– Порядок, мы подходим к дому.
– Близко не подходите. Там "финик" видишь чёрный у подъезда?
– Ага.
– Пусть ты или Вова подойдут под Тёмины окна – позвоню.
Рита выключила звук телефона, чтобы ненароком не выдать своё присутствие.
…
Артём открыл дверь ванной и включил душ. Мальчик посмотрел вглубь квартиры. Двери на кухню и в спальню родителей были закрыты. Тёма босиком подошёл к входной двери и медленно и осторожно стал открывать замок, стараясь чувствовать каждый поворот ключа. Наконец, дверь тихо открылась.
Рита бесшумно скользнула в квартиру, и уже через мгновение дети оказались в комнате Артёма. Говорили шёпотом.