– А что тут рассказывать, – промолвил Фрэнсис, – После твоего ухода возник вопрос о том, кто станет командовать группой. Я сразу же подал самоотвод и предложил кандидатуру Джона. Он ведь всё-таки офицер, хоть и отказался от своего чина, чтобы попасть к нам. Тогда ещё командующий "Викторией" Николаев и утвердил его на эту должность.
– Ну а ты?
– А что я, – несколько смутился майор, – Климов написал рапорт об отставке, и полковник пригласил меня занять его место, вот и всё.
– И всё?! – воскликнул Скотт, – Дик, ты лукавишь.
– Ладно-ладно, – на лице мужчины, что случалось крайне редко, появился румянец смущения, – Я оказал полковнику, тогда ещё полковнику, одну услугу.
– Дик, – укоризненно произнёс Том.
– Ларсен хотел отомстить ему за свой провал в истории с тобой Шерри. Его ребята похитили жену Алексея, чтобы шантажировать его, а я помешал им исполнить свой замысел. Вот и всё.
– Хоть и не договорил всего, но хоть и на этом спасибо, – покачал головой Скотт.
– Да не люблю я рассказывать о своих подвигах, – возмутился заместитель командующего.
– Ребята, – Шерри подалась вперёд, – Не стоит драться из-за пустяков. Кстати, а когда это ваша группа получила статус гвардейской?
– Два года назад, – начал Джон, – верховным командованием было принято решение создать на базе военной орбитальной станции Новой Земли Центр галактического базирования и подготовки спецназа. Полковник Николаев уже тогда получил генерала и стал командующим военных сил Новой Земли. Он то и предложил увеличить численность спецназовцев. Его поддержали и создали бригаду. А кто будет тренировать желторотых бойцов, как ни мы? Нас сделали гвардейской группой. Большинство из тех, кого ты видела сегодня на взлётном поле, уже прошли полный курс обучения, а кое-кто успел показать себя и в боевых операциях.
– Понятно, – девушка взглянула на часы, – Пора. Думаю, нас уже ждут.
Она поднялась, надела берет, и взглянула на мужчин. Фрэнсис тоже встал с места и проследовал к дверям.
– Я за тобой, – Джон сделал жест, пропуская девушку вперёд.
– Спасибо, – кивнула она.
Конференц-зал.
– Господа офицеры, прошу встать! – подал команду Дак.
Командиры отдельных групп спецназа поднялись с мест. Шерри и Дик проследовали в президиум.
– Вольно, господа, – произнёс заместитель командующего, – Сейчас майор Лэйн введёт вас в курс дела, – добавил он, после того как все заняли свои места.