Сидевший за соседним столиком мужчина вновь попытался вклиниться в разговор.
– О, вот он меня и «проклял» тогда, я медведя молодого на заднем дворе застрелил, а как иначе, повадился косолапый мусорные баки требушить. А этот пробурчал что-то на своем и всё, хоть фотоаппарат теперь покупай, кроме белок и цветочков – целей нет! С тех пор ружьё в сейфе ржавеет, – добавил он.
– Френки, перестань. Оленя он найти не может, тебя вечером от телевизора не оторвать, а потом ты спишь до обеда, какой из тебя охотник?
– Хватит чудить, Ники, всех клиентов распугаешь, смотри, останешься без кофе на завтрак. – фыркнула на старика, красивая женщина бальзаковского возраста, хозяйка придорожного кафе, ставя заказ Алекса на стол.
Она обернулась к Риччи и Майку.
– Не обращайте внимания, они со всеми приезжими так, развлечений тут не много, вот и тешатся. Так, ну что? Выбрали? – сказала она уже абсолютно другим тоном, обращаясь к охотникам.
Майк заказал яичницу с беконом и яблочный сок, Риччи – сэндвич и сосиски. Женщина, бросив на старика в углу укорительный взгляд, удалилась на кухню. Хлопнув дверью, в зал вернулся Алекс и с аппетитом накинулся на завтрак.
– Эй, Алекс, с тебя сотня, – буркнул Майк.
Алекс, отложив вилку с ножом полез в карман за бумажником.
– Даже не спросишь зачем? – досаде Майка не было предела. Задуманная многоходовая издёвка с треском провалилась.
– Раз просишь значит надо, так нужно или нет? – Алекс вытащил купюру.
– Да, ну тебя, забудь, тебе даже «шторы» не помогут, – проворчал Майк и вернулся к рассматриванию меню.
– А вы чего, ещё не выбрали что ли? – удивился Алекс.
Риччи в ответ махнул рукой.
– Всё хорошо, просто Майки расстроился из-за утреннего дождя. Уже заказали, сейчас всё принесут.
Позавтракав, охотники вернулись в мотель на берегу большого озера и принялись изучать карту окрестности.
– Риччи, если тебе не трудно, пожалуйста, звякни Фредди ещё разок. Мы вот здесь всё утро проторчали, – Алекс ткнул пальцем в карту. – Может, вчера свернули не в ту сторону или место спутали, мало ли? Просто «дабл чек». – Услышав эти слова, Майк только ухмыльнулся и покачал головой.
Но набрать рейнджера Риччи не успел. Он позвонил ему сам.
– Риччи, привет. Ты же в Оксбоу?
– Привет. Да мы тут.
– Слушай, у нас ЧП. Вчера группа ребят местных домой с пикника не вернулась. А сезон начался, скоро в лесу, как на фронте, пальба начнётся, родители переживают. Мы людей на поиски собираем, присоединишься?