– Что это за дрянь?!
Обличающий палец ткнул в плещущий сгусток энергии.
– Понятия не имею! Я ничего не делал, просто взял в руки артефакт, твой, между прочим!
– Ничего подобного, твой! Засунь это обратно!
– Как?!
– Как угодно! Вечно сотворишь какую-нибудь пакость, а достается обоим!
– Я?! Это ты у нас великий чародей, лезешь в каждый аркан!
– Я никуда не лез! Это тебя мракобесы понесли в Круг!
– А ты прям предсказать не мог!
– Я и предсказал!
– До того, как я взял в руки эту клятую железяку!
– Уж извини, как смог, так и предсказал! И вообще, я не виноват, что ты сначала делаешь, а потом думаешь!
– Когда это такое было?
– Только что!
Мы орали как два петуха на заборе, попеременно тыкая пальцами в магическую аномалию. Внезапно гул пламени стал тише. Я торопливо обернулся, изумленно моргнул – это что еще за холера? Прямо на нас из огненного вихря таращились два больших узких глаза. Сидхар нервно хрюкнул и попятился. Я шагнул вперед, заслоняя оракула.
«Чего ты хочешь, человек?» – гулко прозвучало в сознании.
Ох, проклятье! Еще и телепат не чета мне… Руки предательски похолодели, но бежать еще глупее, чем остаться на месте. Попробуем договориться?
– Кто ты?
Мысленным диалогом, иначе называемым первичной телепатией, я худо-бедно владел, но почему-то не воспользовался. Наверное, со стороны это здорово смахивает на помешательство – реплик моего собеседника никто, кроме меня, не слышит.
«Ты знаешь, кто я. Ты сам призвал меня».
– Я никого не звал.
«Тогда ты умрешь. Никто не смеет бесцельно тревожить покой Хранителя Пламени Мертвых».
Проклятье, вот только этого и не хватало! Ашхатор, высший демон стихии Огня. Не уверен, что даже у Дергона хватит сил от него отделаться, с высшими предпочитают договариваться и опытные демонологи, не рискуя выходить на «честный бой». Исход такого боя в большинстве случаев будет не в пользу мага.
От Сидхара помощи ждать нечего. А демонолог из меня, как из козла дудочник. И куда, скажите на милость, Бездна унесла дежурных, которые обязаны обеспечивать покой местных жителей, не допуская в Круг ушлых студентов, способных вызвать, ну, например, какого-нибудь древнего и не особенно дружелюбного демона?! Отвлекли бы гада, что ли, помельтешили под носом, пошвырялись боевыми пульсарами и ледяными копьями, а я бы тем временем нашел и активировал этот Хаосом проклятый экстренный телепорт до Школы!