– Еще одно кафе?
– Не, в Москве этих кафешек, – он махнул рукой. – В Питере, конечно, тоже немало, но на такие, как у меня, спроса больше было.
– Мм… и что же такого там было?
– Долго рассказывать.
– Я никуда особо и не тороплюсь. Проводишь меня до дома? Заодно и поговорим.
По дороге говорили о бизнесе Сергея, самочувствии Мари и всяких мелочах. Девушка позволила себе открыться ему, как не открывалась ранее никому уже долгое время.
– Ты не такая уж и закрытая.
– В каком смысле?
– Ну, я спрашивал насчет тебя у твоей мамы.
– И что она сказала?
– Исключительно хорошее.
Мари улыбнулась. Сережа держал в одной руке пакет девушки, другая рука так и тянулась к ее кисти, но мужчина сдерживал себя. Девушка знала, что до сих пор небезразлична ему, тому самому маленькому Сережке со смешной прической и вечными заигрываниями.
– Так ты говоришь, до сих пор не нашел себе невесту?
– Да какой там! У меня работа, толком и искать-то некогда.
– Понятно.
– А ты нашла кого-нибудь?
– Можно не отвечать?
– Ах да, прости.
– Ты со школы совсем не изменился: все такой же глупенький.
Вскоре они подошли к подъезду девушки. Мари попыталась взять у Сережи пакет со своими продуктами.
– Даже не пригласишь?
– Не все так быстро, – ответила девушка застенчиво. – Родители дома.
– Ну и что? Они меня знают. Тем более вон какой пакет тяжеленный – замучаешься его поднимать.
– Я на лифте.
– А до лифта как? Своими нежными ручками? Нет уж, дорогая. Давай хоть до двери квартиры донесу.
Сережа был настроен решительно – Мари это знала по тому, каким серьезным становилось его лицо. Оно таким было, когда он впервые поцеловал ее.
– Ты же все равно от меня не отвяжешься?
– Ты же знаешь, что нет.
– Ну пойдем, – вновь улыбнулась девушка. – Но приготовься к кипе вопросов: папа обожает допрашивать мальчиков.
– Ты меня уже в женихи записала?!
– Разве ты против?
– Конечно, нет. Идем.
Сквозь туманную дымку газовых фонарей пробивались два силуэта. Медленно скользя по скованным морозом тротуарам, они приближались к своей цели. Высокий бетонный забор, увитый колючей проволокой на верхушке. Железные ворота в километре с проржавленными наконечниками и сторожка подле, в которой не спит охранник. Свежо и тихо.
– И как мы туда попадем?
Один из силуэтов указал вверх, на колючую проволоку в том месте, где отблесками рдела прореха. Со стороны, если не вглядываться, черные ветки деревьев позади скрывали ее, но стоило подойти поближе, и это оказывался верный путь внутрь.